Untitled - The Canadian Association of Gastroenterology

Le foie 641
GGT pour déceler les excès d’alcool. L’aggravation de la maladie s’accompagne
parfois d’un allongement du temps de prothrombine. Une hypertension
portale provoque un hypersplénisme qui aboutit à une thrombocytopénie, à
une anémie et à une leucopénie. Il se produit d’autres altérations sériques non
spécifiques chez les alcooliques aigus ou chroniques : hausse de l’acide
urique, des lactates et des triglycérides et baisse du glucose, du potassium, du
phosphate et du magnésium.
Le pronostic de la cirrhose alcoolique dépend de la capacité du patient à
renoncer à l’alcool et, par conséquent, du soutien et des ressources financières
de sa famille et de son statut socio-économique. La présence d’une hépatite
assombrit aussi le pronostic. Le taux de survie à cinq ans est de 60 % à 70 %
pour les patients qui renoncent à l’alcool, mais tombe à 40 % pour ceux qui
continuent de consommer de l’alcool. La durée de survie est plus courte pour
les femmes. D’autres indicateurs assombrissent le pronostic : albumine sérique
basse, allongement du temps de prothrombine, hémoglobine basse,
encéphalopathie, ictère persistant et azotémie. Une fibrose de la zone 3 et une
sclérose périveinulaire sont aussi des facteurs défavorables. Il se peut que
l’abstinence totale n’améliore pas le pronostic si l’hypertension portale est
sévère, bien que, aux premiers stades de la cirrhose, l’abstinence puisse
s’accompagner d’une chute de la pression portale. Un cancer hépatocellulaire
apparaît chez 10 % des cirrhotiques stables, avec une incidence plus grande
chez les patients infectés par le VHC. Le cancer apparaît habituellement après
une période d’abstinence, au stade de la cirrhose macronodulaire. Détecté
suffisamment tôt, il est possible d’adopter certaines stratégies de traitement
(voir ci-après). Il est donc conseillé d’instaurer un suivi à long terme, avec un
dépistage périodique.
8.4 Traitement
Il est indispensable de reconnaître l’alcoolisme au plus tôt. Un tableau
d’anorexie, de nausées, de diarrhée, de sensibilité de l’hypochondre droit et
d’élévation de la GGT doit éveiller immédiatement les soupçons du médecin.
La mesure thérapeutique la plus importante est l’abstinence totale. La participation
du patient à un groupe de soutien et un contrôle régulier peuvent aider
à renforcer dans son esprit la nécessité de renoncer totalement à l’alcool. Les
symptômes de privation devraient être traités par une benzodiazépine à action
courte. Il convient alors d’instituer une alimentation nourrissante, bien équilibrée,
avec des suppléments vitaminiques. La stéatose hépatique alcoolique
répond à l’arrêt de l’alcool et à une alimentation nourrissante. Les patients
présentant une hépatite alcoolique grave doivent être hospitalisés et on doit
traiter de manière appropriée les complications de l’insuffisance hépatique. Le
traitement spécifique de l’hépatite alcoolique comprend l’administration d’un