La guérison autochtone au Canada - Fondation autochtone de ...

Ouvrir la voie autochtone au mieux-être dans le Nord du Manitoba :
Le Pisimweyapiy Counselling Centre
et la guérison. D’ailleurs, le personnel du PCC a fait état que neuf gardiens du calumet traditionnels et six
animateurs de la suerie provenant de la communauté sont à emploi du Medicine Lodge uniquement pour
remplir ces fonctions.
La signification accordée à l’appartenance autochtone (à l’aboriginalité) telle que l’ont exprimée les clients
interviewés doit être interprétée dans l’optique de la communauté, en fonction de certaines formes de
connaissance, de participation et de pratique culturelles autochtones qualifiées de sporadiques par les membres
du personnel du Medicine Lodge, mais qui servent tout de même d’indicateurs d’une identité réelle et d’un
bien-être holistique. Il n’est donc pas étonnant que l’absence de tels indicateurs dans la vie d’une personne
est souvent le signe d’un besoin d’information, d’orientation et de guérison.
Expériences de placement en milieu substitut : Dans le cas des clients interviewés, l’expérience directe de
la scolarité obligatoire des pensionnats, du placement familial ou de l’adoption n’est pas ressortie comme
caractéristique; six de ces répondants ont nié avoir été pris en charge sous l’une ou l’autre de ces formes de
placement. Les deux plus âgés sont les seuls parmi les clients interviewés à rapporter la fréquentation d’un
pensionnat (respectivement quatre ou cinq ans pendant leur adolescence) et deux autres répondants ont
indiqué que l’un de leurs parents ou les deux avaient fréquenté le pensionnat. Trois autres clients ont dit
avoir été placés en famille d’accueil, deux une seule fois chacun pendant environ trois mois au début de leur
adolescence et le troisième pendant trois mois à la fois, deux fois par année, jusqu’à ce qu’il soit adopté par
une famille de première nation à l’âge de douze ans. Ce dernier client est le seul cas d’adoption rapporté dans
le cadre de cette étude. Par contre, les membres du personnel du PCC au complet ont indiqué qu’ils avaient
connu l’expérience du placement en milieu substitut, soit la fréquentation du pensionnat ou, dans un cas, la
détention judiciaire à un établissement d’éducation surveillé pour adolescents. Bien que l’expérience directe
du régime des pensionnats soit généralement associée aux membres plus âgés de la communauté (cette
possibilité étant écartée vu le jeune âge des adultes ayant participé à l’étude), il semble toutefois manifeste
que les activités du PCC ont mobilisé dans les premières années du programme bon nombre de Survivants
des pensionnats.
À compter de la fin du dix-neuvième siècle, environ 100 000 enfants autochtones dans l’ensemble de la
nation ont été enlevés de leur foyer et admis dans des pensionnats dont le but était d’assimiler les enfants
de Premières nations à la société eurocanadienne dominante. Les pensionnats étaient de façon générale des
institutions inhospitalières, du moins pour la plupart des enfants autochtones, et ils accordaient une large
place à l’apprentissage par mémorisation. L’instruction religieuse chrétienne, de même que la préparation aux
travaux agricoles et aux travaux domestiques, tous ces apprentissages étaient soutenus par des occupations
quotidiennes enrégimentées et des punitions corporelles sévères. Comme dans d’autres types d’institutions
trop autoritaires, c’était malheureusement monnaie courante que les membres du personnel commettent des
sévices et fassent l’exploitation de ces élèves à charge. À leur sortie de ces institutions, beaucoup d’Autochtones,
certains d’entre eux très traumatisés, ont trouvé difficile de retourner dans leur communauté d’origine
où la vie était moins enrégimentée, souvent économiquement très pauvre, et structurée par de coutumes
culturelles bien établies que les anciens élèves ne reconnaissaient plus. Par conséquent, ce triste héritage
des pensionnats a eu pour conséquence la transplantation et la perturbation de nombreuses générations de
premières nations, provoquant souvent un état de détresse très grave sur le plan personnel et interpersonnel,
et un dysfonctionnement qu’on a désigné plus tard le « syndrome lié aux pensionnats indiens ». Par suite
des travaux de la Commission royale sur les peuples autochtones à la mi des années 1990, le gouvernement
fédéral a tenté une réconciliation avec les citoyens de premières nations, en partie en permettant aux
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