BUKU DUNIA PARALEL

Pada 1965, Penzias dan Wilson menemukan radiasi benda hitam ini
tapi tidak menyadarinya. Sementara itu, kelompok ketiga, dipimpin
oleh Robert Dicke dari Universitas Princeton, secara terpisah
menemukan ulang teori Gamow dan koleganya dan secara aktif
mencari radiasi latar, tapi peralatan mereka sedihnya terlalu primitif
untuk menemukannya.
Situasi menggelikan ini berakhir ketika seorang teman bersama,
astronom Bernard Burke, memberitahu Penzias tentang penelitian
Robert Dicke. Saat kedua kelompok itu akhirnya terhubung, menjadi
jelaslah bahwa Penzias dan Wilson telah mendeteksi sinyal-sinyal dari
big bang itu sendiri. Atas penemuan amat penting ini, Penzias dan
Wilson memenangkan Hadiah Nobel pada 1978.
Jika ditilik ke belakang, Hoyle dan Gamow, dua pendukung paling
nyata atas teori-teori berseberangan, mengalami perjumpaan
menentukan dalam sebuah Cadillac pada 1956 yang bisa saja
mengubah arah kosmologi. “Saya ingat George membawa saya
berkeliling dengan Cadillac putih,” kenang Hoyle. Gamow mengulangi
keyakinannya kepada Hoyle bahwa big bang menyisakan pijaran
susulan yang semestinya terlihat hingga hari ini. Bagaimanapun,
angka-angka terakhir Gamow menempatkan suhu pijaran tersebut
pada 50 derajat. Waktu itu Hoyle membuat pengungkapan mengejutkan
kepada Gamow. Hoyle mengetahui sebuah makalah samar, ditulis
pada 1941 oleh Andrew McKellar, yang menunjukkan bahwa suhu
angkasa luar tidak boleh melebihi 3 derajat. Pada suhu tinggi dapat
terjadi reaksi-reaksi baru yang akan menghasilkan radikal karbon-
121