BUKU DUNIA PARALEL

dari objek yang sama, akan berosilasi pada laju yang sama.
Sebetulnya, quasar kembar ini tidak sungguh berosilasi berbarengan.
Menggunakan pengetahuan atas distribusi materi, astronom bisa
mengkalkulasi time delay (kelambatan waktu) dibagi dengan waktu
total yang diperlukan cahaya untuk mencapai Bumi. Dengan
mengukur time delay dalam pencerlangan quasar ganda, seseorang
bisa mengkalkulasi jaraknya dari Bumi. Mengetahui ingsutan merahnya,
dia bisa mengkalkulasi konstanta Hubble. (Metode ini diterapkan
pada quasar Q0957+561, yang ditemukan kurang-lebih 14 miliar
tahun-cahaya dari Bumi. Sejak saat itu, konstanta Hubble telah
dikomputasi dengan menganalisis tujuh quasar lain. Dalam ambang
galat, kalkulasi ini cocok dengan temuan yang didapat. Yang menarik
adalah bahwa metode ini sama sekali terbebas dari kecerlangan
bintang, seperti Cepheid dan supernova tipe Ia, sehingga memberikan
pengawasan independen terhadap hasil yang diperoleh.)
Konstanta kosmologis, yang mungkin memegang kunci menuju
masa depan alam semesta kita, juga bisa diukur dengan metode ini.
Kalkulasinya sedikit mentah, tapi juga cocok dengan metode lain.
Karena miliaran tahun lalu volume total alam semesta adalah lebih
kecil, probabilitas penemuan quasar yang akan membentuk lensa
Einstein juga lebih besar di masa lalu. Jadi, dengan mengukur jumlah
quasar dobel pada waktu berlainan dalam evolusi alam semesta,
seseorang bisa mengkalkulasi secara kasar volume total alam semesta
dan konstanta kosmologis, yang membantu mendorong perluasan
alam semesta. Pada 1998, astronom di Harvard-Smithsonian Center for
412