BUKU DUNIA PARALEL

Neptunus ditemukan dalam usaha pertama pada tahun 1846 dengan
menganalisa lokasi yang diprediksi oleh hukum Newton.
Kedua, ada persoalan ketokohan Zwicky dan cara astronom
memperlakukan “orang luar”. Zwicky adalah seorang visioner yang
sering dicemooh atau diabaikan seumur hidupnya. Pada 1933,
bersama Walter Baade, dia membuat istilah “supernova” dan
memprediksikan secara tepat bahwa sebuah bintang neutron kecil,
berdiameter sekitar 14 mil, akan menjadi ampas terakhir bintang
meledak. Saking asingnya, ide tersebut disindir dalam kartun Los
Angeles Times pada 19 Januari 1934. Zwicky geram terhadap
sekelompok kecil astronom elit yang, dia pikir, mencoba membuatnya
tidak diakui, mencuri ide-idenya, dan tidak memberinya waktu
dengan teleskop 100 inchi dan 200 inchi. (Sesaat sebelum meninggal
pada 1974, Zwicky menerbitkan sendiri sebuah katalog galaksi.
Katalog tersebut dibuka dengan judul kepala, “Sebuah Tandamata
Untuk Para Pendeta Tinggi Astronomi Amerika dan Penjilat Mereka”.
Esai ini memberikan kritik panas terhadap sifat eksklusif alamiah para
elit astronomi, yang cenderung menghalang-halangi pemberontak
seperti dirinya. “Penjilat dan pencuri masa kini rupanya bebas,
khususnya dalam Astronomi Amerika, untuk menyita temuan dan
ciptaan yang dibuat oleh serigala dan non-konformis yang sendirian,”
tulisnya. Dia menyebut individu-individu ini “bajingan bulat”, karena
“mereka adalah bajingan dari arah mana pun Anda memandang”. Dia
marah karena merasa diabaikan ketika Hadiah Nobel dianugerahkan
kepada orang lain atas penemuan bintang neutron.)
125