BUKU DUNIA PARALEL

galaksi, bukan ke dalam.
Salah satu penemuan paling spektakuler menyangkut black hole
terjadi ketika teleskop sinar X Chandra sanggup mengintai celah kecil
pada debu di angkasa luar untuk mengobservasi sekumpulan black
hole dekat tepi alam semesta tampak. Secara keseluruhan, 600 black
hole dapat dilihat. Memperhitungkan kemungkinan dari hal itu,
astronom mengestimasikan bahwa terdapat sekurangnya 300 juta
black hole di seluruh langit malam.
Penyembur Sinar Gamma
Black hole-black hole yang disebutkan di atas barangkali berumur
miliaran tahun. Tapi astronom kini mempunyai kesempatan langka
untuk melihat black hole yang terbentuk persis di depan mata kita.
Beberapa darinya mungkin merupakan penyembur sinar gamma
(gamma ray burster) misterius yang melepaskan jumlah energi
terbesar di alam semesta. Penyembur sinar gamma besar adalah yang
kedua setelah big bang dalam hal energi yang mereka lepaskan.
Penyembur sinar gamma mempunyai sejarah yang aneh, berawal
pada masa Perang Dingin. Pada akhir 1960-an, AS khawatir Uni Soviet
atau negara lain secara diam-diam meledakkan bom nuklir, mungkin
di bagian sunyi Bumi atau bahkan di Bulan, melanggar pakta yang ada.
Jadi AS meluncurkan satelit Vela untuk secara spesifik mengamati
“kilasan nuklir”, atau peledakan bom nuklir yang tak sah. Karena
peledakan nuklir menghampar pada tahap-tahap berbeda, mikrodetik
demi mikrodetik, tiap kilasan nuklir melepaskan kilasan cahaya ganda
199