BUKU DUNIA PARALEL

persamaan yang pas di atas kue keberuntungan. Saya menekankan
kesimetrian string teori yang memberinya keindahan dan kekuatan.
Ketika string-string bergerak di ruang-waktu, mereka menyapu
permukaan dua-dimensi, menyerupai strip. Teorinya tetap sama, tak
peduli koordinat mana yang kita gunakan untuk menerangkan
permukaan dua-dimensi ini. Saya takkan pernah melupakan ketika,
sesudah itu, Feynman menghampiri saya dan berkata, “Saya mungkin
tidak sepenuhnya sependapat dengan teori string, tapi pembicaraan
yang Anda berikan adalah salah satu pembicaraan paling menawan
yang pernah saya dengar.”
Sepuluh Dimensi
Tapi persis saat teori string sedang menanjak, ia segera terurai. Claude
Lovelace dari Rutgers menemukan bahwa model asli Veneziano
memiliki cacat matematis kecil yang hanya dapat dilenyapkan jika
ruang-waktu mempunyai 26 dimensi. Demikian pula, model
superstring Neveu, Schwarz, dan Ramond hanya dapat eksis di 10
dimensi. Ini mengguncangkan para fisikawan. Ini tak pernah terlihat
sebelumnya dalam seluruh sejarah sains. Tak ada di mana pun juga
kita menemukan sebuah teori yang memilih dimensionalitasnya
sendiri. Teori-teori Newton dan Einstein, misalnya, bisa dirumuskan di
suatu dimensi. Hukum gravitasi kuadrat terbalik, contohnya, bisa
digeneralisir menjadi hukum kubik terbalik di empat dimensi. Namun
teori string hanya dapat eksis di dimensi khusus.
Dari sudut pandang praktis, ini merupakan bencana. Dunia kita,
301