BUKU DUNIA PARALEL

laun mulai memasuki era instabilitas lagi. Di masa lalu, astronom
percaya, Mars pernah terhuyung pada porosnya sebanyak 45 derajat.)
Disebabkan oleh gaya tidal kecil, Bulan juga bergerak menjauhi
Bumi pada laju sekitar 4 cm per tahun; dalam sekitar 2 miliar tahun
lagi, ia akan terlalu jauh untuk menstabilkan putaran Bumi. Ini bisa
menjadi malapetaka bagi kehidupan di Bumi. Miliaran tahun dari
sekarang, langit malam tidak hanya akan tak berbulan, kita juga
mungkin akan melihat serangkaian rasi yang sama sekali berbeda,
karena Bumi terguling di orbitnya. Cuaca di Bumi tak akan dikenali
lagi, membuat kehidupan menjadi mustahil.
Geolog Peter Ward dan astronom Donald Brownlee dari Universitas
Washington menulis, “Tanpa Bulan, tidak akan ada cahaya bulan,
tidak ada kalender, tidak ada kegilaan, tidak ada program Apollo,
sedikit syair, dan dunia setiap malamnya gelap dan suram. Tanpa
Bulan, kemungkinan besar juga tidak ada burung, redwood 17 , ikan
paus, trilobite 18 , atau kehidupan maju lainnya yang akan pernah
menyemarakkan bumi.”
Demikian pula, model komputer tata surya kita menunjukkan
bahwa kehadiran planet Yupiter di tata surya kita mujur bagi
kehidupan di Bumi, sebab gravitasinya yang besar membantu menghempaskan
asteroid ke angkasa luar. Diperlukan hampir semiliar
tahun, selama “zaman meteor”, yang terbentang dari 3,5 miliar sampai
4-5 miliar tahun silam, untuk “membersihkan” tata surya kita dari
puing-puing asteorid dan komet yang tersisa dari pembentukannya.
17 Pohon jarum California yang sangat besar dan menghasilkan kayu merah—penj.
18 Sejenis fosil arthropoda laut—penj.
378