BUKU DUNIA PARALEL

Woolsthorpe. Dengan penuh gairah dia mengenang, selagi berjalanjalan
di perkebunannya dia melihat apel jatuh. Saat itu dia
menanyakan pada dirinya sendiri sebuah pertanyaan yang kelak
mengubah sejarah manusia: jika apel jatuh, apakah bulan juga jatuh?
Dengan ilham brilian, Newton menyadari bahwa apel, bulan, dan
planet semuanya mematuhi hukum gravitasi yang sama, bahwa
mereka semua mematuhi hukum kuadrat terbalik. Begitu Newton
mendapati matematika abad 17 terlalu primitif untuk memecahkan
hukum gaya ini, dia menciptakan cabang matematika baru, kalkulus,
untuk menetapkan gerakan apel jatuh dan bulan.
Dalam Principia, Newton juga menuliskan hukum mekanika,
hukum gerak yang menetapkan trayektori semua benda bumi dan
angkasa. Hukum ini meletakkan dasar untuk perancangan mesin,
pemanfaatan tenaga uap, dan pembuatan lokomotif, yang pada
gilirannya membantu melapangkan jalan untuk Revolusi Industri dan
peradaban modern. Hari ini, setiap gedung pencakar langit, setiap
jembatan, dan setiap roket, semuanya dikonstruksi menggunakan
hukum gerak milik Newton.
Newton bukan cuma memberi kita hukum gerak yang abadi; dia
juga menjungkirbalikkan pandangan keduniaan kita, memberi kita
gambaran alam semesta yang sama sekali baru di mana hukum
misterius yang mengatur benda-benda angkasa identik dengan hukum
yang mengatur Bumi. Panggung kehidupan tak lagi dikelilingi oleh
pertanda angkasa menyeramkan; hukum yang berlaku pada aktor
berlaku pula pada set panggung.
56