BUKU DUNIA PARALEL

Terperanjat oleh signifikansi terobosan monumental ini, dengan
murah hati Halley menawarkan pembiayaan untuk penerbitan teori
baru ini. Pada 1687, dengan dorongan dan pendanaan Halley, Newton
menerbitkan karya epiknya, Philosophiae Naturalis Principia
Mathematica (Mathematical Principles of Natural Philosophy). Ini dieluelukan
sebagai salah satu karya terpenting yang pernah diterbitkan.
Dalam satu pukulan, para ilmuwan yang tak tahu-menahu hukum tata
surya tiba-tiba mampu memprediksikan gerakan benda-benda
angkasa dengan presisi tepat.
Dampak Principia itu begitu besar di salon-salon dan istana-istana
Eropa sampai penyair Alexander Pope menulis:
Alam dan hukum alam tersembunyi di tengah malam gulita,
Tuhan berfirman, “Jadilah Newton!” maka datanglah pelita.
(Halley sadar, jika orbit komet berbentuk elips, maka kita dapat
mengkalkulasi kapan ia akan melayang di atas London lagi.
Memeriksa catatan lama, dia mendapati bahwa komet tahun 1531,
1607, dan 1682 memang komet yang sama. Komet yang begitu penting
bagi pendirian Inggris modern di tahun 1066 tersebut terlihat oleh
orang-orang di sepanjang catatan sejarah, termasuk Julius Caesar.
Halley memprediksi komet itu akan kembali pada 1758, jauh setelah
Newton dan Halley wafat. Ketika komet itu betul-betul kembali di Hari
Natal tahun tersebut sesuai jadwal, ia dinamai komet Halley.)
Newton menemukan hukum gravitasi universal 20 tahun
sebelumnya, ketika wabah hitam menghentikan operasi Universitas
Cambridge dan dia terpaksa mengasingkan diri ke perkebunan desa di
55