BUKU DUNIA PARALEL

antargalaksi. Bila kita dengan suatu cara bisa mengendalikan
probabilitas peristiwa-peristiwa improbabel tertentu, maka segala
sesuatu, termasuk perjalanan melebihi kecepatan cahaya, dan bahkan
perjalanan waktu, menjadi mungkin. Menjangkau bintang-bintang
jauh dalam hitungan detik sangat tidak mungkin, tapi manakala
seseorang bisa mengendalikan probabilitas quantum sekehendak hati,
maka sesuatu yang mustahil sekali pun bisa menjadi lumrah.
Teori quantum didasarkan pada ide bahwa semua kemungkinan
peristiwa memiliki probabilitas untuk terjadi, tak peduli seberapa
fantastik atau pandirnya peristiwa itu. Ini, pada gilirannya, terletak di
jantung teori alam semesta berinflasi—ketika big bang awal terjadi,
terdapat transisi quantum menuju status baru di mana alam semesta
tiba-tiba berinflasi luar biasa besar. Keseluruhan alam semesta kita,
kelihatannya, muncul dari lompatan—yang sangat tidak mungkin—
quantum. Walaupun Adams menulis dengan bergurau, kita fisikawan
menyadari bahwa bila kita bisa, dengan suatu cara, mengendalikan
probabilitas-probabilitas ini, seseorang bisa melakukan perbuatan luar
biasa yang tak dapat dibedakan dari sulap. Tapi untuk saat ini,
pengubahan probabilitas peristiwa berada jauh di luar jangkauan
teknologi kita.
Saya terkadang mengajukan pertanyaan sederhana kepada
mahasiswa Ph.D. kami di universitas, seperti misalnya, kalkulasikan
probabilitas bahwa diri mereka akan tiba-tiba lenyap dan mewujud
kembali (rematerialize) di sisi lain sebuah dinding batu bata. Menurut
teori quantum, terdapat probabilitas kecil, namun dapat dikalkulasi,
231