BUKU DUNIA PARALEL

yang menyusun dunia kita hanya 0,03 persen di alam semesta. Dalam
beberapa hal, sains sedang terlempar berabad-abad ke masa lalu,
sebelum munculnya hipotesis atom, selagi fisikawan bergumul dengan
fakta bahwa alam semesta didominasi oleh bentuk-bentuk materi dan
energi tak dikenal dan sepenuhnya baru.
Berdasarkan WMAP, 23 persen alam semesta terbuat dari suatu
unsur aneh dan tak diketahui pasti asal-usulnya yang disebut dark
matter, yang mempunyai berat, melingkungi galaksi-galaksi dalam
bentuk halo raksasa, namun tak bisa dilihat sama sekali. Dark matter
sangat berlimpah dan mudah menyebar sehingga, di galaksi Bima
Sakti kita sendiri, lebih berat daripada semua bintang dengan selisih
faktor 10. Meski tak bisa dilihat, dark matter aneh ini dapat diamati
secara tidak langsung oleh para ilmuwan sebab ia menekuk cahaya
bintang, seperti gelas, dan karenanya dapat ditemukan melalui
besaran distorsi optik yang ia hasilkan.
Terkait hasil ganjil yang didapat dari satelit WMA, astronom
Princeton, John Bahcall, berkata, “Kita tinggal di alam semesta yang
luar biasa dan tak masuk akal, terlepas dari karakteristik penegas yang
kita ketahui sekarang.”
Tapi mungkin kejutan terbesar dari data WMAP, data yang
membuat komunitas ilmiah tergoncang, adalah bahwa 73 persen alam
semesta, angka tertinggi sejauh ini, terbuat dari bentuk energi yang
sama sekali tak dikenal bernama dark energy, atau energi tak tampak
yang tersembunyi di kehampaan angkasa. Diperkenalkan oleh Einstein
pada tahun 1917 tapi kemudian dibuang (dia menyebutnya “blunder
38