BUKU DUNIA PARALEL

mengenang, “Itu menjadi slogan dalam keluarga saya: selama
bertahun-tahun, bila ada sesuatu yang berjalan keliru pada seseorang,
kami berkata, ‘Sudahkah kau mempertimbangkan karir di mana kau
dapat melukis objek-objek astronomi?’” Saat dia beritahu guru fisika
SMA-nya bahwa dirinya diterima di Vassar, sang guru menjawab, “Kau
pasti baik-baik saja asalkan menjauh dari sains.” Dia kemudian
mengenang, “Butuh harga diri amat besar untuk mendengarkan halhal
seperti itu dan tidak runtuh.”
Setelah lulus, dia melamar dan diterima di Harvard, tapi mundur
lantaran menikah dan ikut suaminya, seorang kimiawan, ke Cornell.
(Dia mendapat surat dari Harvard, dengan tulisan tangan di bagian
bawahnya, “Celaka kalian wanita. Setiap kali saya menyiapkan
seorang yang bagus, dia pergi menikah.”) Baru-baru ini dia
menghadiri konferensi astronomi di Jepang, dan dia satu-satunya
wanita di situ. “Untuk waktu lama saya betul-betul tak mampu
menceritakannya tanpa berderai air mata, sebab tak diragukan lagi
dalam satu generasi....belum banyak yang berubah,” dia mengaku.
Meski demikian, bobot penelitian cermatnya, dan penelitian orang
lain, lambat-laun mulai meyakinkan komunitas astronomi tentang
persoalan massa yang luput. Pada 1978, Rubin dan koleganya
menyelidiki 11 galaksi spiral; semuanya berputar terlalu cepat untuk
tetap bersatu, menurut hukum Newton. Pada tahun yang sama,
astronom radio asal Belanda, Albert Bosma, mempublikasikan analisis
paling lengkap atas lusinan galaksi spiral; hampir semuanya
menampilkan perilaku anomali yang sama. Akhirnya ini meyakinkan
127