Prosjekt Arbeidsglede - Helse Midt-Norge

Forskningsrådet opprettet i 2007 et 10-årig forskningsprogram for å lære mer om årsaker til
sykefravær (Forskningsrådet, 2004).
Stipendiat Ellen Melbye Langballe avla våren 2008 en doktorgradsavhandling der hun
antyder at utbrenthet kan gi kroppslig smerte (Langballe, 2008). Doktorgradsavhandlingen
bygger på en stor spørreskjemaundersøkelse om utbrenthet gjennomført i 2003 og 2005.
Målet for doktorgradsavhandlingen var å øke kunnskapen om begrepet utbrenthet og
syndromets sammenheng med muskel- og skjelettsmerter og jobbrelatert sykefravær.
Resultatene ga støtte for at utbrenthet består av tre dimensjoner eller faser:
1. utmattelse
2. kynisme/ distansering
3. redusert yteevne på jobben
Både for menn og kvinner i alle yrkesgruppene hadde utmattelse moderat til sterk
sammenheng med muskel- og skjelettsmerter i hode, nakke, skuldre og rygg. I kontrast til
dette var det en middels, men negativ sammenheng mellom kynisme/ distansering og muskelog
skjelettsmerter i noen av gruppene. Dette åpner for en diskusjon om kynisme/ distansering
bør anses som en integrert del av utbrenthetssyndromet eller heller som en form for
mestringsstrategi. I de fleste yrkene forklarte endringer i utbrenthetsskårer en relativt stor
andel av endring i jobbrelatert sykefravær. Utbrenthet har tidligere vært betraktet som et
psykologisk syndrom. Resultatene fra denne avhandlingen indikerer at utbrenthet også ofte
involverer somatiske aspekter og kan ha viktige sosiale konsekvenser.
Flere av deltakerne i prosjekt Arbeidsglede oppga at de hadde muskel- og skjelettplager. For
noen har plagene utviklet seg over flere år mens de for andre kunne være av nyere dato. En
del av de sykemeldte oppga også å ha opplevd depresjoner. For mange oppstod depresjonen
underveis i sykefraværsforløpet.
Når en blir syk, uavhengig av årsak, er det trolig at en ikke mestrer like godt som en gjorde
før sykefraværsforløpet startet. Dette blir lett til en negativ spiral, der en ikke får de positive
tilbakemeldinger en er vant med og videre presterer dårligere igjen. Gradvis tappes en for
energi og en eventuell depresjon kan tilta eller videreutvikles.
48