Tese de Mestrado DCI.pdf - UTL Repository

Até ao final do século XVII, os portugueses foram os senhores de Colombo,
Galle, Kalutara e Negombo e continuaram a marcar presença em Jaffna e Nallur.
Depois da morte do Rei D. João Dharmaopala em Colombo, sem herdeiros, foi
acordado que o reino seria doado ao Rei de Portugal. O então Rei D. Filipe de
Portugal e Espanha foi proclamado Rei de Ceilão, estando todo o território do
reino de Kotte sob o controlo português, excepto Kandy.
Em 1602, chegou a Ceilão a primeira expedição holandesa, que atracou num
porto de Batticaloa que nunca havia sido ocupado pelos portugueses, tendo aí
estabelecido boas relações com o Rei de Kandy contra os portugueses.
A presença portuguesa terminou definitivamente em 1658. Nesse ano os
holandeses tomaram Colombo e Ceilão tornou-se uma colónia holandesa.
Mais de um século depois, em 1796, a Ilha foi ocupada pelos ingleses,
tornando-se uma colónia do Reino em 1802 e sendo unida pela lei britânica em
1815. Durante o “British Raj” 253 , isto é, entre 1858 e 1947, a minoria Indú tamil
da colónia de Ceilão apoderou-se de parte significativa dos postos
governamentais que era superior à sua percentagem de população e
extremamente desproporcional entre os homens de negócios.
Pouco tempo após a independência do Sri Lanka, em 1948 254 , esta vantagem
étnica provocou um certo clima de ressentimento. Aquando das eleições de 1956,
ambos os partidos cingaleses prometeram que o cingalês seria a única língua
oficial. A plataforma do partido vencedor chamava-se “Sinhala Only”. Nessa
altura, o principal partido Tamil veio pedir uma região independente da língua
Tamil e um Sri Lanka federal.
Não tendo sido aceite tal reivindicação, a violência eclodiu em 1958 após terem
surgido rumores de que um Tamil tinha morto um cingalês. Ocorreu sob a forma
de motins inter-comunas e provocou centenas de mortes, principalmente entre os
Tamils.
253 Segundo a WIKIPEDIA, o “British Raj” é a designação informal do período de mandato britânico no
sub-continente indiano, actualmente Índia, Paquistão e Bangladesh. Durou de 1858, quando a Companhia
Britânica das Índias de Leste passou para o comando da coroa, até 1947, aquando da independência da
Índia e do Paquistão.
254 Ver The World Fact Book.
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