O Primo Basílio - Unama

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Luísa, no entanto, passava pior: tinha de repente, sem razão, febres
efêmeras; emagrecia, e as suas melancolias torturavam Jorge.
Ela explicava tudo pelo nervoso.
— Que será, Sebastião? — era a pergunta incessante de Jorge. E lembravase
com terror que a mãe de Luísa morrera de uma doença de coração!
Na rua, pela cozinheira, pela tia Joana, sabia-se que a do Engenheiro ia mal.
A tia Joana jurava que era a solitária. Porque enfim, uma pessoa a quem não faltava
nada, com um marido que era um anjo, uma boa casa, todos os seus cômodos — e
a esmorecer, a esmorecer... Era a bicha! Não podia ser senão a bicha! E todos os
dias lembrava a Sebastião que se devia mandar chamar o homem de Vila Nova de
Famalicão, que tinha o remédio para a bicha.
O Paula explicava de outro modo:
— Ali anda coisa de cabeça — dizia, franzindo a testa, com o ar profundo.
— Sabe o que ela tem, Sra. Helena? É muita dose de novelas naquela
cachimônia. Eu vejo-a de pela manhã até à noite de livro na mão. Põe-se a ler
romances e mais romances... Aí têm o resultado: arrasada!
Um dia Luísa de repente, sem razão, desmaiou; e quando voltou a si ficou
muito fraca, com o pulso sumido, os olhos cavados. Jorge foi logo buscar Julião;
encontrou-o muito agitado, porque o concurso era para o dia seguinte, e sentia
cólicas.
Durante todo o caminho não deixou de falar excitadamente da sua tese, do
escândalo dos patrocinados, do barulho que faria se fossem injustos — arrependido
agora de não ter metido mais cunhas!
Depois de ter examinado Luísa veio dizer, furioso, a Jorge:
— Não tem nada! E vais-me buscar para isto! Tem anemia, o que todos
temos. Que passeie, que se distraia. Distrações e ferro, muito ferro... E água fria, fria
pra cima daquela espinha!
Como eram cinco horas convidou-se para jantar, deblaterando toda a tarde
contra o país, amaldiçoando a carreira médica, injuriando o seu concorrente e
fumando com desespero os charutos de Jorge.
Luísa tomava o ferro, mas recusava as distrações; fatigava-a vestir-se,
aborrecia-lhe ir ao teatro... Depois, logo que viu Jorge preocupar-se do seu estado,
quis afetar força, alegria, bom humor; e aquele esforço abatia-a, extraordinariamente.
— Vamos para o campo, queres tu? — dizia-lhe Jorge desolado vendo-a
esmorecida.
Ela, receando complicações possíveis, não aceitava; não se sentia bastante
forte, dizia: onde estava mais confortável que em casa? Depois as despesas, os
incômodos.
Uma manhã, que Jorge voltara a casa inesperadamente, encontrou-a em de
chambre, com um lenço amarrado na cabeça, varrendo lugubremente. Ficou à porta,
atônito:
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