O Primo Basílio - Unama

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E desceram, contentes de si e do seu país, para se meterem na tipóia do
grande homem!
CAPÍTULO XV
Ao outro dia Jorge foi ao ministério, onde não tinha aparecido nos últimos
tempos. Mas demorou-se pouco. A rua, a presença dos desconhecidos ou dos
estranhos torturava-o; parecia-lhe que todo o mundo sabia; nos olhares mais
naturais via uma intenção maligna, e nos apertos de mão mais sinceros uma irônica
pressão de pêsames; as carruagens mesmo que passavam davam-lhe a suspeita de
a terem conduzido ao rendez-vous, e todas as casas lhe pareciam a fachada infame
do Paraíso. Voltou mais sombrio, infeliz, sentindo a vida estragada. E logo no
corredor ao entrar ouviu Luísa cantarolando, como outrora, a Mandolinata!
Estava-se a vestir.
— Como estás tu? — perguntou, pondo a um canto a sua bengala.
— Estou boa. Hoje estou muito melhor. Um bocado fraca ainda...
Jorge deu alguns passos pelo quarto, taciturno.
— E tu? — perguntou-lhe ela.
— Para aqui ando — disse tão desconsoladamente que Luísa pousou o
pente, e com os cabelos soltos veio pôr-lhe as mãos nos ombros, muito carinhosa:
— Que tens tu? Tu tens alguma coisa. Estranho-te tanto há dias! Não és o
mesmo! Às vezes estás com um cara de réu... Que é? Dize.
E os seus olhos procuravam os dele, que se desviavam perturbados.
Abraçou-o. Insistia, queria que dissesse tudo à "sua mulherzinha".
— Dize. Que tens?
Ele olhou-a muito, e de repente, com uma resolução violenta:
— Pois bem, digo-te. Tu agora estás boa, podes ouvir... Luísa! Vivo num
inferno há duas semanas. Não posso mais... Tu estás boa, não é verdade? Pois
bem, que quer dizer isto? Dize a verdade!
E estendeu-lhe a carta de Basílio.
— O que é? — fez ela muito branca. E o papel dobrado tremia-lhe na mão.
Abriu-a devagar, viu a letra de Basílio, num relance adivinhou-a. Fixou Jorge
um momento de um modo desvairado, estendeu os braços sem poder falar, levou as
mãos à cabeça com um gesto ansioso como se sentisse ferida, e oscilando, com um
grito rouco, caiu sobre os joelhos, ficou estirada no tapete.
Jorge gritou. As criadas acudiram. Estenderam-na na cama. Ele quis que
Joana corresse a chamar Sebastião; e ficou, como petrificado, junto ao leito,
olhando-a, enquanto Mariana toda trêmula desatacava os espartilhos da senhora.
Sebastião veio logo. Felizmente havia éter, fizeram-lho respirar; apenas
abriu lentamente os olhos, Jorge precipitou-se sobre ela:
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