O Primo Basílio - Unama

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revirada, cheirada... Remexia sutilmente em todas as gavetas abertas; vasculhava
em todos os papéis atirados. Tinha um modo de andar ligeiro e surpreendedor.
Examinava as visitas. Andava à busca de um segredo, de um bom segredo! Se lhe
caía um nas mãos!
Era muito gulosa. Nutria o desejo insatisfeito de comer bem, de petiscos, de
sobremesas. Nas casas em que servia ao jantar, o seu olho avermelhado seguia
avidamente as porções cortadas à mesa; e qualquer bom apetite que repetia
exasperava-a, como uma diminuição da sua parte. De comer sempre os restos
ganhara o ar agudo — o seu cabelo tomara tons secos, cor de rato. Era lambareira:
gostava de vinho; em certos dias comprava uma garrafa de oitenta réis, e bebia-a
só, fechada, repimpada, com estalos da língua, a orla do vestido um pouco erguida,
revendo-se no pé.
E nunca tivera um homem; era virgem. Fora sempre feia, ninguém a tentara;
e, por orgulho, por birra, com receio de uma desfeita, não se oferecera, como vira
muitas, claramente. O único homem que a olhara com desejo tinha sido um criado
de cavalariça, atarracado e imundo, de aspecto facínora; a sua magreza, a sua cuia,
o seu ar domingueiro tinham excitado o bruto. Fitava-a com um ar de bitídogue.
Causara-lhe horror — mas vaidade. E o primeiro homem por quem ela sentira, um
criado bonito e alourado, rira-se dela, pusera-lhe o nome de "Isca Seca. Não contou
mais com os homens, por despeito, por desconfiança de si mesma. As rebeliões da
natureza, sufocava-as; eram fogachos, flatos. Passavam. Mas faziam-na mais seca;
e a falta daquela grande consolação agravava a miséria da sua vida.
Um dia teve, enfim, uma grande esperança. Entrara para o serviço da
senhora D. Virgínia Lemos, uma viúva rica, tia de Jorge, muito doente, quase a
morrer com um catarro de bexiga. A tia Vitória, a inculcadeira, preveniu-a:
— Tu trata a velha, apaparica-a, que ela o que quer é uma enfermeira que a
sofra. É rica, não é nada apegada ao dinheiro; é capaz de te deixar uma
independência!
Durante um ano Juliana, roída de ambição, foi a enfermeira da velha. Que
zelos! Que mimos!
Virgínia era muito rabugenta; a idéia de morrer enfurecia-a; quanto mais ela
ralhava com a sua voz gutural, mais Juliana se fazia serviçal. A velha, por fim,
estava enternecida, gabava-a às pessoas que a vinham ver, chamava-lhe a sua
providência. Tinha-a recomendado muito a Jorge.
— Não há outra! Não há outra! — exclamava.
— Pois apanhaste — dizia-lhe a tia Vitória. — Pelo menos deixa-te o teu
conto de réis.
Um conto de réis! Juliana, de noite, enquanto a velha gemia no seu antigo
leito de pau-santo, via o conto de réis à claridade mórbida que dava a lamparina,
reluzir em pilhas de ouro inesgotável e prodigioso. Que faria com o dinheiro? E, à
cabeceira da doente com um cobertor pelos ombros, os olhos dilatados e fixos,
planeava: poria uma loja de capelista! Vinham-lhe logo lampejos vivos de outras
felicidades: um conto de réis era um dote, poderia casar, teria um homem!
Estavam acabadas as canseiras. ia jantar, enfim, o seu jantar! Mandar,
enfim, a sua criada! A sua criada! Via-se a chamá-la, a dizer-lhe, de cima para baixo:
Faça, vá, despeje, saia!" — Tinha contrações no estômago, de alegria. Havia de ser
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