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2. Protocolos e softwares
Protocolos são conjuntos de regras que controlam e possibilitam a conexão, comunicação
e transferência de dados entre dois dispositivos ou sistemas. Um exemplo disso são os
protocolos TCP/IP, que permitem a comunicação na internet através de “pacotes de informação”.
Por dirigir fluxos, relações, códigos e significados, um protocolo pode ser visto como
uma linguagem de comunicação.
Software é o conjunto de componentes lógicos de um computador onde estão as instruções
que controlam o funcionamento da máquina.
Portanto, nesta parte falaremos de comunicação e controle. Os protocolos podem ser
abertos, construídos e coordenados por uma comunidade, ou proprietários, controlados por
uma empresa. A diferença entre ambos é muito grande e acarreta muitas consequências, como
veremos nesta parte. E eles formam a estrutura lógica da rede, que constitui a camada por
onde se dão as comunicações máquinas-maquinas e máquinas-humanos.
2.0.1 Interoperabilidade, segurança, autonomia e direitos
Um dos principais objetivos do uso de padrões abertos para protocolos e softwares é
garantir a interoperabilidade entre aplicações e plataformas. Mas ele não é o único: outro
objetivo é garantir o livre acesso e a livre implementação sem a necessidade de pagamento de
royalties, taxas ou qualquer tipo de discriminação. E um outro objetivo, tão importante quanto
os anteriores, é dar segurança contra aplicações maliciosas ou vulneráveis que podem estar
por trás de códigos proprietários; segurança essa que inclui a proteção contra a vigilância em
massa e outros ataques à privacidade.
Padrões abertos são fundamentais para permitir que computadores e dispositivos se
comuniquem globalmente, e ainda estimulam a inovação e a criatividade sem estarem submetidos
ao controle exclusivo de uma empresa. Ademais, tanto a definição dos padrões e protocolos
abertos, como o sistema de desenvolvimento do software livre, tem em comum o fato de
serem realizados de forma colaborativa e descentralizada, sujeitos permanentemente ao escrutínio
de extensas comunidades.