Järpvall

3. Standarden materialiseras 119
möjligheten att forma standardiserade system. Visionen kan alltså
sammanfattas som att kontorspapperet hade potentialen att omforma,
och standardisera, informationssystemet som sådant genom
dess funktion som materiellt medieobjekt.
Systemmetaforen var alltså vanlig att ta till när kontoret skulle
beskrivas. Det är här på sin plats att precisera vad som avsågs med
systemet. I JoAnne Yates studie om uppkomsten av vad hon kallar
formella interna kommunikationssystem i slutet av 1800-talet i
usa blev pappersmediet ett verktyg för ledningen att koordinera
och kontrollera företaget. Detta skilde sig från tidigare då den
interna korrespondensen primärt varit ett sätt att överbrygga
avstånd, till exempel i kommunikationen med företrädare ute på
fältet. I Yates amerikanska kontext är uppkomsten av dessa kommunikationssystem
starkt kopplade till en idé om företagsstyrning,
systematic management, som stipulerade hur arbetsdelning och order
givning skulle struktureras. 15 För de kontorsorganisatörer, typografer
och standardiseringsmän som var engagerade i standardiseringen
av pappersformaten i Sverige handlade idéerna inte om
företagsstyrning, utan man var primärt intresserad av informationshantering.
Det som skulle rationaliseras var kontoret och kontorsarbetet,
inte nödvändigtvis hela företag. På så sätt får system i
denna undersökning en annan innebörd än hos Yates. Om Yates
sätter likhetstecken mellan företaget i sin helhet och kommunikationssystemet,
innefattar system i det material jag studerar kontoret.
Systemet för att cirkulera information, som jag här skriver
om, ska inte förväxlas med företaget eller koncernen i sig, utan det
handlar här om själva infrastrukturen för att cirkulera papper. Mats
Greiff beskriver på flera ställen i sin avhandling om kontorsarbetet
på Kockums och skf det mödosamma och komplicerade arbetet
där handlingar i flera olika kopior i olika färger, stämplas, sorteras,
skickas, arkiveras och får man förmoda läses. Anvisningarna för hur
15. Yates, xvii, 2.