Järpvall

40 Pappersarbete
avhandling, rymmer långt fler fenomen än det tidigare traditionella
”formella” mediebegreppet som fokuserade på massmedierna
och deras institutionshistoria. Listan över fenomen som analyserats
som medieformer är lång, från panoramor till fonografer, statyer,
luftballonger, skrivbord, fotografier och mikrofilmer. 64 En av förtjänsterna
med det breda mediebegreppet är att vad som är ett
medium inte är på förhand givet, utan något som bestäms empiriskt.
Ett medium är något som medierar. I John Durham Peters
tappning: ”Because media are in the middle, their definition is a
matter of position, such that the status of something as a medium
can fade once its position shifts.” 65 Den viktigaste frågan för denna
avhandling är inte att kontorspapper är ett medium utan snarare
hur, och vilka konsekvenser en förändring av medieformen får.
Begreppen medieform, medieteknik och kommunikationsmedium
används här som synonymer till medium, och avser inte att kvalificera
mediebegreppet ytterligare genom att fokusera på en viss
aspekt (till exempel teknik).
Innehållet som medier förmedlar ges i olika sammanhang olika
namn – underhållning, kultur, representationer, mening, symboliska
former. I denna studie används i huvudsak begreppet information
för att beskriva det som medieras. Enligt mediehistoriker som
Lisa Gitelman och Kittler kan information inte förstås eller ens
existera utan ett medium. I Kittlers tänkande är också information
en vik tig variabel för att definiera vad ett medium är. 66 Information
64. Listan är betydligt längre än så, se exempelvis antologierna Återkopplingar,
red. Marie Cronqvist, Patrik Lundell & Pelle Snickars (Lund: Lunds
universitet, 2014) och Mediernas kulturhistoria, red. Solveig Jülich, Patrik
Lundell & Pelle Snickars (Stockholm: Statens ljud- och bildarkiv, 2008).
65. Peters, The marvelous clouds, 29.
66. Gitelman diskuterar relationen mellan information och medium i Always
already new, 7. Se också diskussionen om data i Lisa Gitelman & Virginia
Jackson, ”Introduction”, ”Raw data” is an oxymoron, red. Gitelman
(Cam bridge: mit Press, 2013). Götselius och Fischer beskriver Kittlers