Ethnographische Parallelen und Vergleiche - Centrostudirpinia.It

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Die Masken.
kottamasken zeichnen sich diejenigen eines bärtigen Mannes und
einer jugendlichen Frau von Chiusi aus, bedeckt mit eingeritzten
Zeichnungen von Frauengestalten und Tieren, welche Benndorf als
Nachahmung natürlicher Tätowierung anspricht.
Was die Deutung der antiken Totenmasken betrifft, so hält
Benndorf dafür, daß sie ein möglichst treues l^ild des Toten geben
sollen. Irgendwie sei daher allen Exemplaren der Charakter oder
die Intention eines Porträts eigen; sie sollten auf dem Antlitze der
Leiche liegen oder bei einer mimetischen Darstellung des Toten
dienen. „Wie bei den meisten in hohes Altertum hinaufreichenden
Sepulkralgebräuchen wird auch die Bedeutung der Sepulkralmasken
ihrem Ursprung nach wesentlich religiös zu denken sein. So lange
der Leichnam unbestattet zur Schau steht, soll das künstliche Bild
den Eindruck des Lebens ungeschmälert erhalten oder diesen Ein-
druck wie von einem höheren Wesen wirksam steigern. Wenn er
dann der Erde übergeben ist, soll es ihn gegen widrige Einflüsse
behüten, seine Ruhe abwehrend sichern. Das Bild ist damit für die
Überlebenden wie für den Toten selbst zauberkräftig, eine Gabe der
Pietät, die ihn mit dem Ausdruck der Vollendung aus dem Dasein
scheiden und geschützt in die dunkle Zukunft hinübertreten läßt,
eine fromme Täuschung der Trauer und ein frommes Schutzmittel.
Der naive Charakter dieser Auffassung, welcher auf ein fortgeschrittenes
Wissen um die Natur der Dinge und jede feinere Empfindung
kindlich oder abstoßend wirkt, wie sich mit innerer Nötigung
die Entwickelung des Menschen widerspricht, würde für sich allein
einen sehr frühen Ursprung der Sitte verbürgen und ihre weite Ver-
breitung erklären können. Unserm Verständnis ferner liegt die pro-
phylaktische Kraft, welche die Maske auf dem Antlitz der Leiche
im Grabe bewahrt; aber sie ergiebt sich für jeden mit antiken An-
schauungen Vertrauten ohne weiteres aus jenem unfaßlich weiten
Kreise altertümlicher Zaubervorstellungen, die mit elementarer Zähig-
keit Jahrhunderte hindurch fortwirken und in den vom Licht der
Kultur ungetroffenen Winkeln des Volkslebens fortwähren in immer
neu sich verändernden und immer gleichen alten Formen. Wie des
öfteren bemerkt kommt der Maske als solcher die Bedeutung des
Schreckenden und Abwehrenden zu; gewiß nicht bloß, weil sie als
eine dem lebendigen Organismus entnommene Teilform von fremd-
artig gesteigertem Aussehen Verwunderung oder Angst einflößt,
sondern überhaupt weil sie deckt und verschließt. Diese Bedeutung
verstärkt sich, wo sie in Gold hergestellt ist, da dem Golde als