Briefe über Syphilis

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Folgen für die Menschen hatten. Wir sind also gezwungen unsere
Erklärungen auf der Erde zu suchen und unseren Gegenstand
von einem etwas weniger erhabenen Standpunkt in das
Auge zu fassen.
Diese furchtbare Epidemie, dieses wahre 93 der Syphilis
(1493), welche keiner ihrer Zeitgenossen anfänglich auch nur
entfernt aus der neuen Welt herleitete, fand diesen Ursprung
in den Schriften und der thätigen Propaganda des Oviedo, aus
Motiven auf welche näher einzugehen nutzlos ist. Man findet
ihre Erklärung in der religiösen, politischen und jesuitischen
Entwickeluug jener Zeit.
Man weiss, dass diese Fabel das Thema des grossartigen
von Astruc verfassten Romanos ist. Gott behüte mich, ihn zu
discutiren, das ist schon gethan und gut gethan durch Sanchez.
Ich erlaube mir nur eine kleine pathologische Bemerkung.
Um eine so grossartig verbreitete Epidemie hervorzurufen,
hätten alle, oder fast alle Matrosen des Christoph Columbus
mit Syphilis behaftet gewesen sein müssen.
Es hätten ferner während der langen Reise, die man noch
nicht mit Dampfschiffen machte, die Primitiv-Affeclionen in der
Periode des Fortschrittes oder des Status quo bleiben müssen,
um contagiösen Eiter, den wir bald näher kennen lernen werden,
liefern zu können.
Und, wie sonderbar, die Matrosen, in Lissabon und Bayonne
landend, inficiren nicht gleich die in jenen Häfen befindlichen
Frauenzimmer. Soll man etwa glauben, dass diese Matrosen
gegen alle seemännische Gewohnheit, nach einer langen Ueberfahrt.
im Hafen fein enthaltsam gewesen seien? Und doch,
nicht die Frauen Lissabon's und Bayonne's sind es, denen sie
ihre Krankheit mitgetheilt hätten. Sie reisen nach Italien, wo
sie zu der Armee des Gonzalos von Cordova stossen, im Mai
1495, und da erst theilen sie das Uebel mit, und wem?
Darüber wissen wir nichts, nur, dass in Italien, inmitten dreier
Heere von Spaniern, Italienern und Franzosen, eine schon seit
1493 oder 94 bekannte Krankheit wüthete, und dass jede der
kriegführenden Parteien der andern die Schande zuschob sie
verbreitet zu haben.
Ich will nicht länger bei dieser dunkelen und verwickelten