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DIE GRENZEN DES IMPERIALISMUS 235
gleiche Verhältnis zwischen dem Arbeiter als Produzent und dem Arbeiter
als Konsument bestimmt.
Nun wird vom überschüssigen Wert die Klasse der Kapitalisten (und mit
ihr andere Klassen, die am Profit beteiligt sind) etwas konsumieren; sie
kann jedoch nicht alles verzehren, sonst bliebe kein Mehrwert übrig, der
reinvestiert werden kann. Statt also den ganzen Mehrwert zu verbrauchen,
müssen Kapitalisten Enthaltsamkeit üben, das heißt, sie müssen akkumulieren
(vgl. Marx 1867­94, III, 261ff.). Das Kapital selbst verlangt, dass Kapitalisten
Vergnügungen entsagen und es so gut als möglich vermeiden, für
ihren eigenen Konsum Mehrwert zu »verschwenden«.
Eine solche »kulturelle« Erklärung kapitalistischer Moral und Enthaltsamkeit
liefert jedoch lediglich ein Symptom der realen Ökonomischen
Schranken, die innerhalb der kapitalistischen Produktion bestehen. Zum
einen müssen die Arbeiter, soll es Profit geben, mehr Wert produzieren als
sie konsumieren. Zum anderen dürfen die Kapital!stenklasse und die von ihr
abhängigen Klassen, soll die Akkumulation funktionieren, nicht diesen gesamten
Mehrwert konsumieren. Wenn Arbeiterklasse, Kapitalistenklasse
und die davon Abhängigen zusammen nicht einen entsprechenden Markt
bilden und alle produzierten Waren kaufen, dann kann, obwohl die Ausbeutung
stattfand und Mehrwert abgepresst wurde, der produzierte Wert
nicht verwertet oder realisiert werden. 4
Marx weist ferner darauf hin, dass diese Schranke in dem Maß problematischer
wird, wie die Produktivkraft der Arbeit steigt. Bei zunehmender
Produktivität und dem daraus folgenden Anstieg der Kapitalzusammensetzung
stellt das variable Kapital (der den Arbeitern gezahlte Lohn) einen
immer kleiner werdenden Teil des Gesamtwerts der Waren dar. Das heißt,
dass die Konsumkraft der Arbeiter im Hinblick auf die produzierte Warenmenge
ebenfalls sinkt: »Je mehr sich aber die Produktivkraft entwickelt, um
so mehr gerät sie in Widerstreit mit der engen Basis, worauf die Konsumtionsverhältnisse
beruhen.« (Marx 1867­94, III, 255) Die Verwertung des
Kapitals wird also durch das Problem der »engen Basis« der Konsumkräfte
blockiert. Wir müssen festhalten, dass diese Schranke nichts mit den absoluten
Produktivkräften oder den absoluten Konsumtionskräften einer Bevölkerung
zu tun hat (denn zweifellos könnte und wollte das Proletariat
mehr konsumieren), sondern dass die Schranke sich auf die relative Konsumtionskraft
einer Bevölkerung innerhalb kapitalistischer Produktionsund
Reproduktionsverhältnisse bezieht.