Anhang - Institut für Zeitgeschichte

516 Jacques Bariéty
I.
Nun ist es bereits vier Jahre her, daß Peter Krüger sein grundlegendes Buch >Die Außenpolitik
der Republik von Weimar< veröffentlicht hat, und nach wir vor erregt es die Aufmerksamkeit
der internationalen Gemeinschaft der Zeithistoriker.
Zunächst wohl deshalb, weil es die erste Synthese seit der Darstellung Ludwig Zimmermanns
aus dem Jahre 1958 ist 1 . Dessen Werk basierte bereits auf einer guten Kenntnis der
Archive, wodurch es für lange Zeit zu einem nützlichen Standardwerk der Ereignisgeschichte
wurde. Sein interpretativer Grundzug war gewiß konservativ, ja ausgeprägt „national", doch
dies war durchaus von Interesse für den Historiker, gab das Werk doch Aufschlüsse über
bestimmte Grundtendenzen eines Auswärtigen Amtes, das Zimmermann gut gekannt hatte.
27 Jahre später erscheint das meisterhafte Buch Peter Krügers ausgesprochen originell. Vorweg
sei gesagt, daß es sich um ein Werk von sehr großem Wert handelt, was aber einige kritische
Anmerkungen meinerseits nicht ausschließt. Mein Urteil basiert auf folgenden Gründen:
1. Krüger gelang es, die enorme Flut an wissenschaftlichen Arbeiten zu bewältigen und zu
verarbeiten, die seit dreißig Jahren vor allem in Deutschland und in den USA über die Außenpolitik
der Weimarer Republik veröffentlicht wurden, meist in Form von Teilstudien zu besonderen
Aspekten oder zu bestimmten Phasen dieser Politik. 2. Er hat durch seine langjährige
Arbeit im Auswärtigen Amt als Mitherausgeber der Akten der „Wilhelmstraße" eine sehr
gründliche Kenntnis der deutschen Archive 2 . 3. Der Autor begnügte sich nicht damit, ausgehend
von den vorliegenden Studien und seiner genauen Kenntnis der Archive eine Synthese
zu erarbeiten, er entwickelte eine eigene, neue Interpretation der Weimarer Außenpolitik,
zumindest für die zentrale Phase von Ende 1923 bis Ende 1929, während der Gustav Stresemann
- assistiert (und zuweilen inspiriert? 3 ) von seinem gleichermaßen loyalen wie effizienten
Staatssekretär Carl von Schubert - deutscher Außenminister war.
Der Titel des Buchs ist bezeichnend: Die Außenpolitik der Republik von Weimar. Dem
Wort „Republik" wird besondere Bedeutung beigelegt. Nachdem man das Buch gelesen hat,
versteht man die Absicht: Die Untersuchung der Außenpolitik erfolgt in enger Verbindung mit
der Analyse der Innenpolitik, der Innenpolitik einer Republik. Das läßt den Leser sofort an
eine andere deutsche Republik denken, ein Bezug, der im letzten Satz des Buches augenfällig
wird: „Und wenn heute soviel von Kontinuität der deutschen Geschichte die Rede ist, von
Bismarck zu Hitler etc. ... : von der Locarno-Politik zur Außenpolitik der Bundesrepublik,
das ist auch eine." 4
Nachdruck und Ehrlichkeit dieser grundsätzlichen Erklärung des Autors wecken durch die
Offenheit, mit der sie vorgebracht wird, Sympathie beim Leser. Doch vielleicht liegt hier auch
einer der kritisierenswertesten Punkte des Buches. Ist es notwendig, immer in den Begriffen
von Kontinuität und Diskontinuität zu räsonieren? Diese Art der Annäherung an die deutsche
Zeitgeschichte hat die deutsche Historiographie bekanntlich durch Jahrzehnte geprägt - bis
zur Obsession in den Augen französischer Historiker -, und zwar aus offenkundig historischen,
spezifisch deutschen Gründen (Wie soll man die Jahre 1933 bis 1945 erklären?). Vielleicht
ist die Zeit gekommen, jede Periode der deutschen Zeitgeschichte ihrem spezifischen
1 Ludwig Zimmermann, Deutsche Außenpolitik in der Ära der Weimarer Republik, Göttingen 1958.
2 Editorengruppe „Akten zur deutschen auswärtigen Politik 1918-1945". Diese Publikationsreihe,
die im Jahre 1945, als die deutschen Archive unter Zwangsverwaltung standen, von den Alliierten
begonnen wurde, ist auf Vorschlag der Bundesregierung zu einem internationalen Projekt geworden,
nachdem diese Archive 1959 an die Bundesrepublik zurückgegeben wurden. 58 Bände sind
bereits veröffentlicht worden (1918-1922 und 1926-1945). Die Dokumente der Jahre 1923-1925,
die für unser Thema von erstrangiger Bedeutung sind, werden bald ebenfalls veröffentlicht werden.
3 Persönliche Anmerkung des Rezensenten.
4 Krüger, Außenpolitik, S. 555.