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296 EL IMPACTO DE LOS FONDOS MIXTOS EN EL DESARROLLO REGIONAL
A pesar de este reconocimiento, por varias razones la agricultura que practican los
agricultores de pequeña escala, de algunos años a la fecha, ha sufrido reveses. Algunas
de ellas han estado relacionadas con el proceso de la globalización y ajuste estructural
iniciados a mediados de la década de los ochenta. A esto se han sumado los efectos de
la apertura de mercados y de una competencia desigual en los países del sur, como en
los casos de América Latina, el repliegue del Estado y los servicios de extensión, crédito,
investigación, entre otros, que han dejado un vacío y no han sido cubiertos por el sector
privado (Rodríguez, 2001). A esta situación se ha sumado la prevaleciente forma de
hacer agricultura basada en la llamada agricultura industrial que tuvo sus expresiones
más sobresalientes con la llamada “revolución verde” y, últimamente, con lo de la
biotecnología agrícola, particularmente con la denominada “ingeniería genética” que,
aunque algunos de sus defensores afirman que este tipo de tecnología es congruente
con la sustentabilidad, la realidad ha demostrado lo contrario.
En este contexto pareciera que la agricultura en pequeña escala estuviera condenada
a desaparecer. Sin embargo, experiencias basadas en la práctica de una agricultura
alternativa sugieren que este tipo de agricultura puede tener un desarrollo importante.
Para lograrlo, se requiere de programas que superen los enfoques, métodos y los
vicios del pasado. Como parte de todo ello, la superación de la situación en que se
encuentra este tipo de productores dependerá no sólo de las tecnologías adquiridas o
mejoradas, sino en gran parte, de su conocimiento de la demanda y requerimientos del
mercado, de su capacidad de organizar más eficientemente su producción o servicios,
y de aprovechar eficazmente sus espacios para la producción, incluido el traspatio, que
puede convertirse en un medio importante para superar el problema de la desnutrición
y la falta de seguridad alimentaria.
Así mismo, para evitar los efectos nocivos que la agricultura convencional ha provocado
al medio ambiente, la ecología y la biodiversidad, debemos seguir generando formas alternativas
para aumentar la productividad. La innovación tecnológica será clave en esta
tarea, y dentro de ella habrá que lograr una nueva revolución en el campo agronómico,
entendiendo como tal a las nuevas maneras de aprovechar los recursos que nos ofrece
la naturaleza, y la generación o mejora de las tecnologías, de tal modo que sean compatibles
con la conservación de los recursos naturales, sociales y culturales, para aumentar
la producción de alimentos sin dañar el ambiente (Altieri, 1999).
Afortunadamente en la actualidad ya existen numerosas investigaciones y acciones
que evidencian la posibilidad de emprender una nueva forma de hacer agricultura,
más acorde con lo natural, con la vida y el futuro de la humanidad. La agroecología, la
agricultura orgánica, la permacultura, entre otras, son alternativas que nos demuestran
que sí es posible practicar una agricultura sustentable.