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66 EL IMPACTO DE LOS FONDOS MIXTOS EN EL DESARROLLO REGIONAL
En México la contaminación del agua superficial y subterránea alcanza niveles preocupantes:
más de 75% del total de agua disponible presenta grados de calidad que pueden
calificarse de “contaminada” a “excesivamente contaminada”. Un aspecto singularmente
grave es la presencia de altos niveles de arsénico y flúor en aguas subterráneas. El problema
se acentúa en el norte y centro del país, siendo Guanajuato uno de los estados
más afectados por contaminación natural de arsénico y flúor; existen más de 500 comunidades
rurales sin disponibilidad de agua potable y con problemas en la calidad de agua
de sus pozos, los cuales son utilizados para consumo humano directo.
La demanda de agua potable en las zonas rurales del país requiere el desarrollo urgente
de nuevas tecnologías más sustentables en el aprovechamiento de la energía para los
procesos de potabilización de agua. El desarrollo de este tipo de tecnologías trae por
consecuencia el incremento en la calidad de vida de las comunidades rurales al beneficiar
la salud y la economía familiar, al proveer de agua potable a un menor precio.
La tecnología para la remoción de metales pesados más utilizada actualmente es la
ósmosis inversa, principalmente por su gran eficiencia en la separación de contaminantes
del agua producto y su relativo bajo costo de inversión. Sin embargo, esta tecnología
presenta un alto costo de operación del cual 44 % lo representa la energía, convirtiéndola
en una de las tecnologías más caras en su operación.
En nuestro país, los apoyos federales, estatales y municipales en infraestructura para la
dotación de agua potable en zonas rurales, van ligados a la cobertura de los costos de
operación y mantenimiento por parte de los usuarios, lo que en el caso de las unidades
de ósmosis inversa tradicionales puede llegar a ser prohibitivo para la economía familiar,
teniendo como desenlace el abandono de las unidades instaladas.
El proyecto de Desarrollo e Instalación de un Sistema de Ósmosis Inversa Eólica para la
Potabilización de Aguas Contaminadas con Arsénico y Flúor, representa una opción tecnológica
sustentable mediante la cual comunidades rurales pueden dotarse de agua potable
a menores costos. La tecnología de ósmosis inversa eólica consiste en aprovechar
el gran potencial de energía eólica presente en muchas comunidades rurales, acoplando
de manera mecánica un sistema de bombeo eólico (aeromotor) a una unidad de filtración
(ósmosis inversa), sin necesidad de pasar por energía eléctrica. De esta forma,
comunidades rurales de bajo nivel socioeconómico que consumen agua contaminada
con arsénico y flúor, podrán mejorar su calidad de vida por reducción en el costo del agua
potable y disminución de la incidencia de enfermedades propiciadas por el consumo de
arsénico y flúor.