Salud indígena y derechos humanos. Manual de contenidos - IIDH

Módulo III
En la presente unidad conoceremos a manera de ilustración algunas cosmovisiones de los
pueblos indígenas en las Américas en torno al agua y su manejo, y de cómo éstas sustentan sus
estrategias de conservación y gestión cultural del agua.
Carta del jefe Seattle al presidente Franklin Pierce
(extractos relativos a la cosmovisión del agua)
El Estado de Washington fue la patria de los Duwamish, un pueblo que se consideraba
una parte de la naturaleza, la respetaba y la veneraba, y desde generaciones vivía con ella en
armonía. En el año 1855 el Presidente de los Estados Unidos, Franklin Pierce, les propuso
que vendiesen sus tierras a los colonos blancos y que ellos se fuesen a una reserva.
- “El agua cristalina, que brilla en arroyos y ríos, no es sólo agua, sino la sangre de nuestros
antepasados. Si les vendemos nuestra Tierra, han de saber que es sagrada, y que vuestros
hijos aprendan que es sagrada, y que todos los pasajeros reflejos en las claras aguas son
los acontecimientos y tradiciones que refiere mi pueblo”.
- “El murmullo del agua es la voz de mis antepasados. Los ríos son nuestros hermanos, ellos
apagan nuestra sed. Los ríos llevan nuestras canoas y alimentan a nuestros hijos”.
- “El indio puede sentir el suave susurro del viento, que sopla sobre la superficie del lago, y
el soplo del viento limpio por la lluvia matinal, o cargado de la fragancia de los pinos”.
- “Lo que le acontece a la Tierra también les acontece a los hijos de la Tierra. Tienen que
enseñar a vuestros hijos que el suelo que está bajo sus pies tiene las cenizas de nuestros
antepasados”. - “Cuando los hombres escupen a la Tierra, se están escupiendo a sí mismos.
Pues nosotros sabemos que la Tierra no pertenece a los hombres, que el hombre pertenece
a la Tierra. Eso lo sabemos muy bien. Todo está unido entre sí, como la sangre que une
a una misma familia”.
- “Nuestros muertos siguen viviendo en los dulces ríos de la Tierra, y regresan de nuevo con
el suave paso de la primavera, y su alma va con el viento, que sopla rizando la superficie
del lago”.
1.1 La cosmovisión indígena
Una definición básica sería que es la “manera de ver e interpretar el mundo” que tiene un
determinado grupo humano. En un sentido más aplicado, la cosmovisión es la manera de
cómo la persona se ubica en el mundo que lo circunda, qué tipo de relaciones establece con los
elementos de ese mundo: la naturaleza, el cosmos, la sociedad. En ese sentido la cosmovisión
contiene una visión filosófica porque ubica al ser humano y los elementos de la naturaleza en
el devenir de la historia: el tiempo, el espacio, sobre sus orígenes, las fuerzas que sustentan
cada elemento, posibles rumbos. La cosmovisión se expresa en una serie de mitos y ritos que
se actualizan entre las generaciones y las adaptaciones que requiere el cambio de los tiempos.
Un denominador común en las cosmovisiones indígenas es la unión indisoluble de su ambiente.
Cada cultura es el espejo del mundo natural, la diversidad cultural es el reflejo de la diversidad
natural, la coexistencia todos los seres en un equilibrio armónico donde el ser humano es apenas
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