Salud indígena y derechos humanos. Manual de contenidos - IIDH

1.5 A manera de sumario
Salud indígena y derechos humanos
Los pueblos indígenas han elaborado una riqueza de símbolos, mitos y prácticas ceremoniales
vinculadas con el agua, que además de ser una necesidad vital, es parte fundamental de su
espiritualidad. El agua es sagrada, es “fuente de nuestra vida material, cultural y espiritual” se
expresa en la Declaración Tlatokan Atlahuak del 4º Foro Mundial sobre el Agua 181 .
Sus conocimientos sobre el agua y sus ciclos, surgieron a partir de su relación con la
naturaleza y de la observación de ésta, de la reproducción de los animales y vegetales, del
movimiento de los astros, del comportamiento de las nubes y el viento. La creación del mundo
para los pueblos indígenas tiene un hilo conductor que se refleja en la creación de la tierra, los
astros, las plantas, los seres vivos, el agua, cielo, nubes, neblina, mar, lluvia, manantiales y
humedad. Los primeros habitantes de los pueblos indígenas señalaron los lugares donde emergía
la vida. Al tomar agua de los manantiales, de las pozas y de los ríos, beben el agua de los dioses
y de los antepasados y con ello forman parte de una historia que llevan en la memoria.
Los ríos, lagos y los fenómenos meteorológicos que provocan lluvia, nieve o granizo,
forman parte de un universo cosmogónico y espiritual, el cual se vive y actualiza en el diario
vivir. Se pide lluvia a los seres espirituales de la naturaleza mediante ceremonias en los cerros,
manantiales, en los cauces, cataratas de los ríos. Ciertos animales como las ranas, anguilas,
serpientes y pájaros están relacionados como mensajeros de los espíritus con el agua, por ello
son igualmente respetados y conservados.
El respeto y preservación de todo aquello que derive en el bien individual y colectivo,
permite la armonía del cosmos y la reproducción material de las familias y sus tradiciones.
Por ello, los indígenas se preocupan por el cuidado y resguardo de los recursos naturales, de
los conocimientos técnicos y espirituales, de sus instituciones culturales para garantizar un
abastecimiento equitativo, permanente y respetuoso con el hábitat.
Las sociedades indígenas no dan al agua una valoración económica o mercantil. A diferencia
de los que ven en el agua un elemento que se aplica con fines lucrativos, sobre todo para la
industria y la agroindustria o para el desarrollo urbano y turístico, los indígenas consideran que
el agua es el origen de la vida, de las plantas, de los hombres y de la creación. El agua en todas
las tradiciones culturales es un patrimonio comunal que no se apropia, no es mercantilizable.
Su gestión y preservación es responsabilidad comunal. El agua es un sagrado.
Las representaciones cosmogónicas y espirituales de las sociedades indígenas en torno
al agua y sus aportes a una visión más equilibrada para su uso y conservación no han sido
debidamente reconocidos. Queda manifiesto que las concepción occidental e indígena
respecto de los recursos hídricos entran en conflictos. Pero también pueden ser un factor
de complementariedad y cooperación, que alimente estrategias efectivas para un desarrollo
sustentable 182 .
Es por ello que los proyectos de abastecimiento de agua y saneamiento para comunidades
indígenas deben ser desarrollados desde un enfoque intercultural que valore y respete su visión,
181 Declaración Tlatokan Atlahuak del Foro Paralelo del los Pueblos Indígenas del 4º Foro Mundial sobre el Agua México,
Distrito Federal, marzo 17-18, 2006.
182 Xóchitl Gálvez Ruiz. “Los Pueblos Indígenas de México y el Agua”, ponencia en el IV Foro Mundial del Agua. Ciudad
de México, 17 de marzo de 2006.
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