Salud indígena y derechos humanos. Manual de contenidos - IIDH

Módulo II
tienen la responsabilidad en la salud de sus pueblos, la cual solo puede ser cumplida mediante
la adopción de medidas sanitarias adecuadas...” 65 .
Diversos instrumentos internacionales de derechos humanos han incluido este derecho como
parte de los derechos económicos, sociales y culturales, DESC, como veremos más adelante.
Se puede señalar que en la evolución de los derechos, el derecho a la salud es incorporado en
todas las generaciones. Así, los derechos de primera generación resguardan la salud presente
en el individuo, los de segunda generación obligan al Estado a proveer servicios y acciones de
salud, tanto en el ámbito individual como en el colectivo. Los de tercera generación incorporan
nuevos paradigmas que permean la intersectorialidad y transdisciplinariedad del sector salud
instando a la discusión de asuntos éticos. Por ejemplo, en el uso de la tecnología en salud, la
investigación del patrimonio genético (humanos, animales, plantas), en la preservación del
patrimonio arqueológico y cultural, en la inscripción de patentes colectivas, la preservación
del medio ambiente y de los recursos naturales. Estos aspectos extrapolan el nivel individual,
circunscribiéndose al nivel colectivo, y apuntan hacia una política de desarrollo sustentable,
inclusiva y redistributiva 66 .
La salud como un derecho económico, social y cultural - DESC
La efectivización de los DESC, por lo común, implica el deber esencial del Estado de
proporcionar los mecanismos necesarios para satisfacer las necesidades de carácter social,
económico y cultural de los ciudadanos. El Estado es visto como promotor, protector y guía
del cumplimiento de los DESC, sin que ello implique que sea el encargado directo de proveer
y suministrar todas las decisiones y recursos para el cumplimiento de los DESC. Se requiere
la interacción del Estado, gobierno, sociedad civil, comunidad internacional, etc.
Es muy importante el concepto de nivel de vida, que es común denominador de todos los
derechos, para considerar los DESC. Generalmente los indicadores socioeconómicos para
evaluar el nivel de vida son: salud, alimentación, educación, condiciones de trabajo, situación
ocupacional, vivienda, descanso, esparcimiento, seguridad social. Todo esto constituyen los
DESC. El derecho a la salud está consagrado en los instrumentos sobre DESC del sistema de
Naciones Unidas y el Sistema interamericano de Derechos Humanos, y en las constituciones
nacionales de los Estados.
La salud indígena como un derecho humano
La salud como el bienestar biológico, psicológico y social de un individuo equivale en los
pueblos indígenas a la armonía de todos los elementos que hacen la salud, es decir el derecho
a tener su propio entendimiento y control de su vida, y el derecho a “la convivencia armónica
del ser humano con la naturaleza, consigo mismo y con los demás, encaminada al bienestar
65 Citado por Javier Vásquez. “El derecho a la Salud” en Revista IIDH Nº 40. Edición especial sobre derechos económicos,
sociales y culturales. Instituto Interamericano de Derechos Humanos, San José, junio-diciembre 2004. pág. 270
66 Rocío Rojas y Nur Shuqair. Orientación de los Marcos Jurídicos hacia la Abogacía en Salud de los Pueblos Indígenas.
Estudios de las Legislaciones de Colombia, Bolivia, El Salvador, México y Honduras. Washington, D.C. OPS/OMS,
mayo de 1998. p. 11.
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