Salud indígena y derechos humanos. Manual de contenidos - IIDH

2.1 Largo camino para su configuración como derecho humano
Salud indígena y derechos humanos
Los mayores aportes para la configuración del acceso al agua como un derecho humano se
han dado en las documentos producidos en las conferencias, cumbres y foros mundiales, donde
se hace referencia a la necesidad de asegurar para todos el acceso al agua potable salubre. Los
esfuerzos por avanzar hacia la formulación del derecho al agua se derivaron primariamente
de la Declaración Universal de los Derechos Humanos de 1948, en el enunciado que “toda
persona tiene derecho a un nivel de vida adecuado que le asegure, así como a su familia, la
salud y el bienestar, y en especial la alimentación, el vestido, la vivienda...” 188 . Este enunciado
se interpretó en el sentido de que el agua potable salubre es un derecho a un nivel de vida
adecuado.
En el año 1977 en Mar de Plata, Argentina, la primera conferencia del agua establece que
“toda persona tiene el mismo derecho al agua potable suficiente en cantidad y calidad para
satisfacer sus necesidades”. Más adelante, las grandes conferencias de los años 90 lo retoman
especialmente en sus planes de acción. La Cumbre de Río de 1992 identificó 5 problemas
globales a largo plazo, ya que de esta solución depende el futuro de la tierra y de la humanidad:
1) El cambio de clima; 2) la disminución de la biodiversidad; 3) la pérdida de la tierra fértil;
4) la contaminación y la disminución de las reservas en agua dulce, y 5) la deforestación. Las
demás cumbres tendieron a reafirmar esta visión (El Cairo, Copenhague, Beijing, Roma). Se
le atribuye al agua el papel de ser un recurso fundamental para la superación del hambre y
de la pobreza; la falta del agua se considera como uno de los obstáculos más grandes para el
desarrollo 189 .
La subcomisión de Prevención de Discriminación y Protección a las Minorías de la Comisión
de Derechos Humanos de la ONU encargó en agosto de 1997 la elaboración de un documento
de trabajo sobre la cuestión de la promoción del ejercicio del derecho de todos a disponer de
agua potable y servicios de saneamiento. En 1998, la Comisión nombra un Relator Especial
encargado de realizar un estudio sobre la relación entre el disfrute de los derechos económicos,
sociales y culturales y la promoción del ejercicio del derecho a disponer de agua potable y
servicios de saneamiento. En el año 2001, la Comisión pide al Relator Especial que “delimite de
modo más exacto y completo posible el contenido del derecho a disponer de agua con respecto
a los demás derechos humanos”. Esta petición le es renovada en agosto del 2002 190 .
En el trazado de los Objetivos del Milenio en la Conferencia General Especial de la ONU
del año 2000, el objetivo 7 (meta 10) se propone que para el año 2015, el número de personas
sin acceso al agua potable salubre se tiene que reducir a la mitad. La Cumbre Mundial por un
desarrollo sostenible (Río + 10) en 2002 en Johannesburgo, complementó este objetivo para
reducir a la mitad, hasta el año 2015, el número de personas sin instalaciones sanitarias. En
marzo del 2005, la ONU inició la Década “Agua para la vida” para cumplir los objetivos.
188 Declaración Universal de Derechos Humanos, aprobado por las Naciones Unidas el 10 de diciembre de 1948; Artículo
25, párrafo 1. http://www.un.org/spanish/aboutun/hrights.htm.
189 Rosemarie Bär. “El agua necesita la protección del derecho internacional”. Alliance Sud-Swiss Alliance of Development
Organisations. http://www.socialwatch.org/es/informesTematicos/86.html.
190 Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos. Resolución de la Subcomisión de Derechos
Humanos 2002/6. http://www.unhchr.ch/Huridocda.nsf/Testframe.
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