Delumeau-Jean-El-Cristianismo-Del-Futuro

mente. Retornaban o amenazaban con volver durante meses e incluso
años a los lugares y a las casas donde habían vivido. Era
necesario arreglarse con ellos, apartarlos sin atropellarlos, facilitarles
su vida de ultratumba. La Iglesia combatía incansablemente
la creencia en esta supervivencia terrenal más o menos provisional.
Enseñó que los muertos están muertos y no frecuentan la
morada de los vivos. Pero, incapaz de rebatir completamente esa
convicción, la recuperó espiritualizándola. Enseñó entonces que
Dios permite a ángeles o a demonios tomar la apariencia de los
difuntos, pero siempre con fines de advertencia y edificación para
sacar a los pecadores del mal camino o para pedir oraciones
que harán salir del purgatorio a un alma en pena.
Creo, por tanto, que cristianizar significó esencialmente para
los hombres de Iglesia hacer tomar conciencia a millones y millones
de personas, muy apegadas a la tierra y a sus necesidades
inmediatas, que tenían un alma que salvar y que frente a este imperativo
categórico las necesidades del cuerpo contaban poco.
Ahora bien, este esfuerzo de predicación dirigido al mundo rural
parece, y es un descubrimiento historiográfico reciente, que no se
llevó a cabo a gran escala sino a partir del comienzo de los tiempos
modernos. Lo que quiere decir que no se puede hablar de
cristiandad medieval sino por abuso de lenguaje o para aferrarse
al mito de una edad de oro.
Hablar y actuar
Se puede dudar sobre la convicción moral y los comportamientos
cotidianos. ¿La cristiandad actuaba cristianamente? Es
decir, ¿se respetaba la fidelidad conyugal exigida por el Evangelio
y la moral sexual recomendada por la Iglesia? Estoy convencido
de que a medida que la investigación vaya adelante dará a
conocer que las poblaciones de la Europa medieval se comportaban
frecuentemente como si el referido código moral no hubiera
llegado hasta ellas. ¿No se denominó el siglo XV «el siglo de los
bastardos»? Cuantiosas obras de los siglos XIV-XVI nos remiten