Delumeau-Jean-El-Cristianismo-Del-Futuro

pronto a América del Norte. Al considerar que todas las iglesias
oficiales acababan por tomar un camino erróneo, perdida la esperanza
de regenerarlas por dentro, todos optaron por una concepción
asociacionista de las comunidades cristianas. La Iglesia
era, según la formulación de un inglés de la época, una «compañía
de fieles llamados por la palabra de Dios, separados del mundo
y de sus caminos de perdición, juntos y reunidos en la sociedad
del Evangelio por una profesión voluntaria de fe y de
obediencia a Cristo» 48.
Las sociedades religiosas libres, agrupaciones voluntarias de
fieles que rompían con las iglesias externas, optaron en general
por un nuevo bautismo de adultos. Al reclamar tolerancia para sus
ideas, tuvieron que razonar esta su reivindicación fundamental.
Lo esencial de sus argumentos se encuentra en las obras 49 de Roger
Williams (1604-1681), un capellán anglicano que, incómodo en
su Iglesia, se estableció en Boston en 1630, de donde fue expulsado
en 1635 porque impugnaba el poder religioso de las autoridades
civiles, fundó la colonia de Rhode Island y la ciudad de Providence
en 1636 y se convirtió a la confesión baptista en 1639.
Aseguraba que las iglesias nacionales eran trasunto del régimen
de la Antigua Alianza, pero la Ley nueva de Jesús despojaba
a los gobernantes de la jurisdicción espiritual. El error fundamental
de las autoridades políticas y religiosas después de
Constantino fue restablecer la confusión entre lo sagrado y lo
profano. Williams es tan severo para los soberanos protestantes
como para los que imponen a sus fieles la religión romana. Todo
el mensaje del Nuevo Testamento y de los Padres de la Iglesia
(Williams se funda en un buen repertorio de citas escriturísticas
y patrísticas al respecto) está a favor de la tolerancia religiosa.
48 Citado en J. LECERC, Histoire de la tolérance au siec/e de la Réforme, o. C., II,
p. 338. A propósito de estas corrientes religiosas, d. G.H. WILLIAMS, The Radical
Reformation, Filadelfia, 1965.
49 Esencialmente The Bloody Tenent of Persecutions for Cause of Consciense
(1644) y The Bloody Tenent yet more Bloody by Mr. Cotton's Endeavour to Wash it
White in the Blood of the Lamb (1652).