Delumeau-Jean-El-Cristianismo-Del-Futuro

focación y persecución de las que ha sido objeto desde hace unos
dos siglos. Se han acumulado contra el cristianismo, provenientes
de diversos horizontes, críticas filosóficas, legislaciones hostiles
y persecuciones físicas. Se ha encontrado y se encuentra todavía
bajo fuego cruzado.
Había conocido persecuciones bajo el Imperio Romano, antes
de la «paz de la Iglesia» del año 313. No se trata de subestimar,
pues sería injusto y odioso, el rigor de los suplicios que padecieron
entonces algunos cristianos, especialmente bajo Decio y
Diocleciano, cuando varios edictos ordenaron acosarlos en todo
el Imperio. Pero anteriormente las persecuciones no se habían extendido
sistemáticamente a todo el mundo romano; y cuando se
generalizaron en la segunda mitad del siglo III y comienzos del
IV no golpearon igualmente a todas las comunidades cristianas
en el territorio sometido a Roma. Sin poder adelantar unas valoraciones
serias, sí podemos pensar que cuantitativamente las
muertes de cristianos en el tiempo de la Roma pagana en nada
fueron comparables a las que se han perpetrado en nuestra era.
Un académico americano, David B. Barett, director de Chrístían
World Encyclopedy, ha creído poder adelantar el número de
40 millones de mártires cristianos desde la época de Cristo hasta
nuestros días, de los cuales casi 27 millones pertenecen sólo al siglo
XX. Estas estimaciones son arriesgadas y el cardenal Etchegaray
ha hecho bien en declarar que en este terreno «la Iglesia
nunca se ha prestado al juego de las estadísticas».
Pero lo que se puede afirmar con certeza es que en ninguna
época de la historia se ha perseguido, torturado y ejecutado a los
cristianos tanto como en la nuestra. También a fieles de otras religiones,
de Albania a la China, y con medios estatales, métodos
policiales y una continuidad de la actividad destructora sin parangón
en el pasado. En Europa esta voluntad de aniquilamiento
del cristianismo se ha desplegado violentamente.
La notable publicación por Fran