DOLENTIUM HOMINUM - Conferencia Episcopal de Guatemala

Pobreza y salud76Acabamos de superar un siglode importantes progresoshumanos. El mundo de la saludha visto en el siglo XX algunasde las mayores transformacionessociales de nuestro tiempo.Las condiciones de vida hanmejorado de manera entusiasmantepara la mayoría de laspersonas. Pero el siglo pasadonos ha dejado también una herencia:más de mil millones depersonas aún están fuera de larevolución sanitaria.Con visión, realismo y compromiso,el mundo podría terminarel primer decenio del sigloXXI con algunas importantesrealizaciones. Asumirá laleadership global para poner enmarcha un proceso, y la OMSestá lista para asumir el rol quele compete – trabajando contodas sus capacidades – en colaboracióncon sus partners –con todos vosotros – para poneren marcha un movimientosocial global para la salud y elpapel que ésta tiene en el desarrollodel mundo.Conocemos el papel críticode la salud para forjar un desarrollosostenible. La saludmueve el crecimiento de laseconomías. Sabemos cuan importantees focalizar las justasintervenciones. Los sistemassanitarios deben alcanzar a todosy no sólo a pocos afortunados.Es necesario un cambio ennuestro modo de pensar y uncambio en el modo con queafluyen los recursos. Mientrasel 90% de las enfermedadesexplosionan en los países envías de desarrollo, estos tienenacceso solamente al 10% delos recursos destinados a la salud.No es posible que estocambie en una sola noche, perodebe cambiar.¿Cuáles son los retos?Los hechos de fondo sonmuy conocidos. Cerca del 20%de la población mundial, másde 1300 millones de personas,viven en condiciones de absolutapobreza con una renta quees inferior a un dólar americanopor día. Sobrevivir con menosde 2 dólares americanospor día es una realidad de aproximadamentela mitad de loshabitantes del planeta. Las cifrastotales referentes al crecimientoeconómico no dejanver claramente que el númerode personas en absoluta pobrezasigue aumentando.Las desigualdades tienenconsecuencias importantes enla salud. Para hacer algúnejemplo: las personas que vivenen la pobreza absoluta tienenuna probabilidad cinco vecesmayor de morir antes de alcanzarel quinto año de edad ydos veces y medio de morir entrelos 15 y 19 años con respectoa los que provienen de gruposcon una renta más elevada.Las diferencias de mortalidadmaterna son incluso más dramáticas:el riesgo de morir duranteel embarazo en las zonasde Africa sub-Sahariana, dondecerca del 50% de la poblaciónvive en condiciones de absolutapobreza, es de 1 persona cada12, contra 1 cada 4000 enEuropa.¿Por qué una mejor saludes un elemento importanteen la reducciónde la pobreza?La enfermedad es al mismotiempo causa y consecuenciade la pobreza. La enfermedadpuede reducir la economía familiar,hay una menor capacidadde aprendizaje, reduce laproductividad y lleva a una disminuciónde la calidad de la vida,creando así una pobrezaperpetua. Los pobres, a su vez,están expuestos a mayoresriesgos personales y ambientales,son menos nutridos, menosinformados, y tienen menosposibilidades de acceder a loscuidados sanitarios. Por tanto,están más expuestos a las enfermedades.Esto tiene comoresultado que el desarrollo socio-económicode muchos paísesesté sustancialmente amenazado.Se ha dado menor atención ala otra cara de la medalla, esdecir, que una mejor salud puedeprevenir y ofrecer un recorridocontrario a la pobreza. Laevidencia nos muestra que unamejor salud se traduce en unamayor riqueza distribuidaequitativamente, construye capitaleshumanos y sociales yaumenta la productividad. Losniños sanos tienen mayor capacidadpara aprender y los jefesde familia que gozan de buenasalud son más hábiles para trabajary proveer a las necesidadesde su familias.El significado de estos conceptoses claro: moverse de uncírculo vicioso hacia uno virtuososignifica focalizar los recursospara mejorar y protegerla salud de los pobres. El procesode globalización significaaumentar la independenciaeconómica, política y social,ya que los niveles nacional yglobal están estrictamente interconexos.Hay muchos ejemplos quehacen ver que la salud comportabeneficios para los pobres,entre ellos podemos citar: lacampaña para desradicar la cegueradel río, la estrategia paraun tratamiento observado directamente,los DOTS paracombatir la tuberculosis (a breveplazo), la mejora de las políticaspara las medicinas esenciales,la MDT y el descubrimientode la lepra en su estadoinicial para poderla combatir.Desde 1985, por ejemplo, laincidencia de la lepra se ha reducidoglobalmente de cerca el85% habiéndose curado a 10millones de pacientes de estaenfermedad.En los últimos decenios, lacomunidad internacional parael desarrollo ha tenido comoobjetivo primario la reducciónde la pobreza.Hoy se tiene como objetivoglobal para el año 2015 reducirde la mitad el número de laspersonas que viven en la pobrezaabsoluta. Los tres objeti-