DOLENTIUM HOMINUM - Conferencia Episcopal de Guatemala

nifica que se han resuelto todoslos problemas de la lepra? ¿Cadapaciente es identificado ysometido a tratamiento? La terapiaMDT ¿responde a todaslas necesidades de los enfermosde lepra? ¿Existen nuevoscasos? Trataré de aclarar estosaspectos. la Figura 1 muestrala tendencia general en los casosregistrados (Prevalencia)entre 1985 y 1998.Figura 1:Tendencia Generalen los casos RegistradosLa aplicación de la terapiaMDT en todo el mundo ha tenidocomo fruto una reduccióndel número de casos registrados,tal como se puede notar enel cuadro. Esto se nota en todoslos países del mundo. La disminuciónha sido de aproximadamenteel 85%. Sin embargo,se ha nivelado en los últimos 4años.Ahora veamos la tendenciade las tasas de identificación delos nuevos casos en el mismoperíodo.Figura 2:Tendencia mundialde los nuevos casosGracias al éxito obtenidocon la terapia MDT y con la reducciónde los casos registrados,se podría esperar tambiénuna disminución de los nuevoscasos. Este cuadro muestra latendencia de los nuevos casosdesde 1985. Vemos claramenteque no hay una reducción, antesbien, al parecer los númeroshan aumentado en los últimosaños. Esto presenta un interesantemodelo pero crea confusión– la prevaleciente disminuciónde los casos de lepra registradosy la constante incidenciaen los nuevos casos.¿Por qué ocurre esto? ¿Qué sucede?¿Cuál es la explicación?Lo que ocurre es que con laMDT se abrevia la duración dela enfermedad empleando unaterapia de breve duración. LaMDT es usada por 6, 12 o 24meses, un tiempo bastante brevecon respecto al de la terapiacon dapsona que podía durarincluso más de 10 años. Si laduración disminuye, entoncespuede disminuir también laprevalencia (número de casosactivos registrados a fines deaño) sin que haya algún cambioen la incidencia de los nuevoscasos.Si queremos lograr una victoriacompleta contra la lepra,es decir, desradicarla, debemosreducir los nuevos casos, estoes, reducir la transmisión de laenfermedad. Al tratar todos loscasos con la MDT, se esperabaque la incidencia de los nuevoscasos de lepra habría disminuido,pero esto no ha ocurrido.La tendencia global de losnuevos casos identificados escondeimportantes diferenciasentre los varios países. Indiarepresenta más del 80% de loscasos globales y, por tanto, tieneuna gran influencia en la escenamundial.Miremos los modelos deidentificación de los nuevoscasos en cierto número de países.Ha habido una considerabledisminución en la identificaciónde los nuevos casos enChina, más del 50% en los últimos10 años. Esto contrastacon el cuadro general.Por el contrario, en la identificaciónde los nuevos casosBangladesh manifiesta unatendencia que está creciendorápidamente y que los cambiosen la prevalencia en el país,que había disminuido, no dejabanprever. Esto se debe a laexpansión de las actividades decontrol de la lepra en áreas delBangladesh que antes no habíansido cubiertas.Brasil muestra un modeloimportante de aumento de loscasos identificados, tal comoen Bangladesh. Se trata de unamplio efecto en un breve períodode tiempo. También aquíse debe a mejoras en el programacontra la lepra en todo el territorioy a un aumento de lacopertura en los varios Estados.La tendencia en los nuevoscasos en Colombia demuestrauna orientación descendientedurante el mismo período. Hehablado con el director del programadel país y ha descrito lasdificultades para poner en marchaactividades contra la lepraprecisamente por la disgregacióncivil existente en ese país.Esto manifiesta que la identificaciónde nuevos casos recibela influencia de factoresoperativos y no representa necesariamentela vedadera incidencia.Los métodos de identificaciónde los casos se refiereal número de los nuevos casos79