DOLENTIUM HOMINUM - Conferencia Episcopal de Guatemala

92de calidad). Con la preparacióndel primer Manual para elPrograma, se decidió abandonarla clasificación de Ridley yJopling y adoptar la clasificaciónsimplificada, en Paucibacilaresy Multibacilares, propuestapor la OMS. La dificultadestaba en dar indicacionesclaras (y en cierto sentido “salomónicas”)sobre lo que seentiende por Pauci- y lo que seentiende por Multibacilares.Una publicación del grupo deleprólogos de Addis Abeba nosayudó indicando una sensibilidadbuena (aunque en desmedrode la especificidad) cuandose hubiese establecido quePB eran los casos con un máximode 5 manchas hipopigmentadasy que debían considerarseMB todos los demáscasos. En lo que se refiere a losnervios periféricos, los PBeran aquellos con un máximode 3 nervios comprometidos.Disculpen si les estoy aburriendocon estas informacionestécnicas, pero me sirvenpara indicarles el nivel de simplificaciónque tuvimos queadoptar para poder implementarel programa, en vista de lascondiciones existentes (en parteaún subsisten) en el país.Este tipo de clasificación,aceptada por nosotros oficialmentea inicios de 1992, y alcomienzo criticada por algunosexpertos de la OMS, másadelante fue aceptada oficialmentepor la OMS en 1995con la publicación de su “Guíapara la eliminación de la Lepracomo problema de salud pública”.En esta misma guía, se exponíaclaramente lo que yaaplicaba desde hacía algunosaños el Programa en Mozambique,es decir, que la baciloscopiade la lepra NO era esencialpara la diagnosis y la clasificaciónde los enfermos. Ladiagnosis y – subrayo – la clasificación,y por tanto la eleccióndel tipo de tratamiento,podían hacerse exclusivamenteteniendo en cuenta la baseclínica (tipo y número de lesionescutáneas y de nerviosinteresados).La adopción de estas y otrasnormas simplificadas nos hanpermitido utilizar de lo mejorel personal y los recursos disponibles,de extender progresivamentelas actividades diagnósticasy terapéuticas a todaslas zonas accesibles del país yponer las condiciones para suposterior expansión apenas laguerra terminase y las condicionesde movilidad se volvieranpor lo mneos mínimamenteseguras.A partir de 1995, todos losdistritos del país disponían deun enfermero capaz de diagnosticar(con una razonablefiabilidad) y tratar la lepra y afines de 1996 el 100% de losenfermos registrados estabanrecibiendo la MDT según losesquemas de la OMS. Estosesquemas preveían el tratamientopoliquimioterápico,con dos fármacos para los pacientesPB durante 6 meses ycon tres fármacos para los pacientesMB durante 24 meses.Cierta cantidad de estudios clínicoshabía demostrado abundantementela eficacia y la seguridadde este régimen de tratamiento,que permitía curarprácticamente al 100% de losenfermos, con una tasa de recaídainferior al 1% despuésde 10 años.Estos esquemas de tratamientotan eficaces nos habíanpermitido curar a aproximadamente14,000 pacientes y reducircada vez más el númerototal de los enfermos en tratamientode más de 19,000 de1990 a 10,500 aproximadamentede 1997. La mejora dela “imagen” del Programa,junto con la búsqueda de losenfermos censados anteriormentey su re-evaluación clínica,y a las actividades de screeningactivo y de educación sanitariade la población, nos habíanpermitido obtener un aumentocontemporáneo del descubrimientode nuevos casos:mientras en los años 80 se descubríanmenos de 1,000 casospor año, hacia la mitad de losaños 90 el número promediode nuevos casos descubiertoscada año superaba los 4,000con la indicación de que loscasos eran cada vez más casosrealmente nuevos y descubiertosen una fase relativamenteprecoz.De todos modos, era evidenteen 1997 que Mozambique, asemejanza de otros países en elmundo, no habría logrado alcanzarpara el 2000 el objetivode la “eliminación” de la lepra(definida como reducción de laprevalencia a menos de un casoactivo para 10,000 habitantes,nivel que ya no es consideradocomo un problema para lasalud pública). Las extrapolacioneshechas por nosotros nospermitían prever entonces laposible “eliminación” de la leprapara el 2003-2005.Mientras tanto, en 1997, laOMS convocaba a un grupo deexpertos de lepra para que evaluarala situación existente enel mundo y poder programar laestrategia para los años venideros.De este grupo de expertosse desprendieron algunasobservaciones y propuestas,una de las cuales – en mi opinión– reviste una importanciafundamental para el futuro delos enfermos de lepra. Trataréde resumirla y proponer algunasreflexiones a los participantesen este simposio.Se ha dicho que la clasificaciónclínica empleada (mencionadaantes) “exacerba” ensu clasificación de los enfermos:la mayoría de los enfermosclasificados clínicamentecomo Multibacilares, de hechohabrían sido Paucibacilares yhabrían podido ser tratadoscon un régimen terapéuticomás breve, esto es, no con elrégimen de 24 meses, sino conuno más breve, propuesto en12 meses.Estoy completamente deacuerdo con la afirmación dela OMS que la mayoría de losenfermos clasificados comoMB probablemente son PB; ennuestra experiencia, 86% de