DOLENTIUM HOMINUM - Conferencia Episcopal de Guatemala

La creación de ILEP82Para comprender como logróorganizarse el movimientosuscitado por Raoul Follereau,es necesario hacer un poco dehistoria.Raoul Follereau era un oradornatural, uno de los másgrandes del siglo pasado. Pusosu inmenso talento al serviciode las causas que tanto amaba.Ante todo, en favor de la Defensade la civilización cristianacontra todos los paganismos;luego, para exaltar la memoriadel P. Charles de Foucauldy, en fin, para hacer conocerlo que que el mundo debea Francia mediante una famosaconferencia que pronunciaramiles de veces antes, durantey después de la guerra,en Francia y en varios paísesde Europa. Todos los hombresde mi generación han escuchadoesta conferencia y fue en1941, cuando la escuché personalmentea 16 años, que descubría Raoul Follereau.Un encuentro con las Religiosasde Nuestra Señora delos Apóstoles lo lleva a abandonarsu lucha político-religiosapara dedicarse a la actividadcaritativa. Por cierto, hasta suúltimo respiro permaneceráfiel a los ideales de su juventud,pero a partir de 1942 pondrásu talento al servicio de losleprosos que son para él la minoríamás dolorosa y oprimida.Durante los últimos 40 añoslucha individualmente. Luego,en el decenio de los años cincuenta,frente al éxito de susconferencias, pide a sus amigosla creación de comités locales,que en italiano se llamarángrupos. En los años sesenta,nos pide crear estructurasnacionales e internacionalesque respondan a la dimensiónasumida por su obra.En 1956, durante una audiencia,Su Santidad Pío XII loapoya en su proyecto de reuniren una misma Federación a todaslas asociaciones que luchanen el mundo contra la lepra.Pierre Van den Winjgaert,poliglota belga que acaba decrear los Amigos del P. Damiánen Bélgica, tiene la ideade organizar un coloquio sobreel “Mercado Común de la Lepra”.Visita a Raoul Follereauy le explica su proyecto. Al escucharle,Raoul Follerau tienela impresión de haber encontradofinalmente el hombreque habría realizado su proyecto:reunir las fuerzas de lalepra a nivel internacional.Raoul Follereau, que conocíabien a Pierre y tenía confianzaen él, acepta presidir estecoloquio y dirigir el debate.Es así que el 2 de octubre de1965 tiene lugar en Bruxellesel primer coloquio europeo delas asociaciones de lucha contrala lepra que suscitó entrelas nueve asociaciones presentesun entusiasmo tal que inmediatamentese decidió lacreación de un organismo europeode lucha contra la lepray se nombró una comisión paraprepararla.En efecto, bajo la presidenciade Marcel Farine (Presidentede Aide aux LépreuxEmmaus-Suisse) el 25 de setiembrede 1966 se realizó enBerna la primera asamblea generalde la Federación Europeade Lucha contra la Lepra,ELEP. Su finalidad esenciales: coordinar las acciones desus miembros con el fin de evitardobles, competición, demagogia.Pierre Van den Wijngaertcomentaba así la finalidad quenos habíamos prefijado: “Si larecolección de fondos es unatarea difícil, su distribución inteligentecomporta responsabilidadesaún más graves”.Pero no era fácil hacer colaborarasociaciones que, aunqueperseguían el mismo objetivo,era muy diferentes: algunaseran milenarias (como laOrden del Malta), otras teníanun carácter religioso afirmado(como The Leprosy Mission enLondres), otras eran asociacionesnacionales marcadas por elcarácter de su país (como lapotente DAHW de Wurzburg,Redda Barnen en Suecia, FO-PERDA en Bélgica, LeonardWood Memorial en EstadosUnidos) y, en fin, otras que habíanrespondido al llamado deRaoul Follereau (como lasasociaciones de Inglaterra,Bélgica, Francia, Italia y Luxemburgo).En esos años, ya han pasadotreinta, se hablaba mucho de laconstrucción de la Europa. Nosotrosestábamos construyendola Europa de la lepra. Paralograrlo, tratamos de conocernos.No era fácil, habíamos hechola guerra unos con otros yunos contra otros. Queríamossuperar todo esto para contribuiren la construcción de unasociedad fundada en el amor.Es lo que Raoul Follereauexpresó en su mensaje conocasión del VIIIª AsambleaGeneral de ELEP en Roma en1973: “Más allá de todas lasfronteras nacionales, políticaso espirituales, sin vanidad, sinambiciones, con un perfectodesinterés, vosotros estais alservicio de aquellos de quienessois benefactores, protectores,pero sobre todo amigos”.En la primavera de 1975, laFederación Europea de lasAsociaciones contra la Lepra(ELEP), ya no es sólo europeasino se vuelve internacional,con la entrada de un miembroamericano, la American LeprosyMission, y de un miembrojaponés, Sasakawa Fund.Lo que realizamos en ILEPes ejemplar. Considerados desdefuera como el Club de Parísde la Lepra (esto es como losfinanciadores), los miembrosde ILEP han sido los únicosque han financiado la luchacontra esta enfermedad en losúltimos cuarenta años. El éxitoobtenido en la lucha contra lalepra en los últimos decenioses, pues, nuestro.Esto representa cada año