DOLENTIUM HOMINUM - Conferencia Episcopal de Guatemala

los MB efectivamente tienenpocos bacilos en su cuerpo (esdecir, tienen una baciloscopiaa la diagnosis de grado 0 ó 1 ó2) y sólo el 14% se pueden definircomo “altamente bacilíferos”.El gran problema consisteen la identificación adecuadade este subgrupo de pacientes,a quienes es preciso seguirtratándolos durante 24 meses(o por lo menos por más de 18meses, como se demuestra enalgunos estudios clínicos), bajopena de no ser curados y portanto de presentar recaídasdespués de algunos años, potencialmentecon bacilos resistentesa los antibióticos ya empleados.Es necesario decir tambiénque no existe ningún estudioclínico controlado que demuestrela eficacia de los 12meses de tratamiento para losenfermos MB; se está realizandoaún un estudio, pero no meconsta que ya se hayan publicadolos resultados, ni siquierapreliminares. En una época denominada“científica” cadamodificación de un esquemade tratamiento debería ser sostenidapor estudios clínicoscientíficamente controlados,salvo que el tercer milenio nosignifique el retorno a unaciencia pre-galileana.Ahora bien, en la situaciónde Mozambique (y considerotambién de muchos países másen vías de desarrollo) resultaabsolutamente imposible laseparación entre enfermos altamentebacilíferos y que noson tales, porque requiere laejecución sistemática de unabaciloscopia a la diagnosis: enMozambique existe un solomicrolaboratorio en cada distrito,mientras los varios PuestosSanitarios donde se habíaelegido organizar la diagnosisclínica y el tratamiento de losenfermos de lepra (para facilitarla accesibilidad al tratamientoy a su adhesión a la terapia)se encuentran a distanciasvariables de 25 a 120KM. Por tanto, no es posiblereconocer este subgrupo deenfermos altamente bacilíferos,que – repito – con un tratamientode únicamente 12meses como propuesto por laOMS no son curados.En 1997 estábamos preparandouna nueva versión delManual de la Lepra que se habíaencallado en esta cuestiónde la duración del tratamientode los enfermos MB. Variascartas de la OMS (tres para serprecisos) a los responsablesmozambicanos del Programa,y un seminario tenido en Abidjan,convencieron al Ministeriode Salud de Mozambiquepara que aceptara el tratamientopor la duración de 12 meses.Junto con otras razones,también esta ha contribuido ami decisión de dar las dimisionescomo consultor del ProgramaLepra en Mozambique.Pienso que la decisión de reducirla duración del tratamientoanimada (por no decirimpuesta) por la OMS no tieneabsolutamente en cuenta lasexigencias de los enfermos delepra o, por lo menos, de unaporcentual de estos los enfermosson considerados en sucomplejo, como cantidadesepidemiológicas, y no comopersonas con derecho a un tratamientoeficaz.Considero que no es ni científiconí ético sustituir un tratamientoque se había demostradoeficaz prácticamente en el100% de los casos, para introducirun tratamiento más breveque deliberadamente deja fuera(o corre el riesgo de no curar)al 14% de los enfermos.Tengo alguna duda que quisieracompartir con vosotros:¿A qué cosa servía esta disminuciónde la duración de laMDT a menos de tres años delfatídico año 2000, en el queera necesario “eliminar” la lepra?¿Servía quizás para reducirartificiosamente el número totalde los enfermos en tratamientopara intentar alcanzar“teóricamente” la meta prevista?¿Había necesidad de reducirel costo del tratamiento de losenfermos, que depende de donacionesinternacionales?No quisiera que estas preguntasparecieran ilacionesmalévolas, en un Año Santo enel que, por el contrario, debemostratar de identificar aspectospositivos. Pero estoy preocupadopor nuestros hermanosenfermos de lepra: por cientosde años han sido marginados,aislados por la sociedad, escondidosa nuestra vista. ¿Hemosencontrado quizás hoy unnuevo sistema de segregación,declarándolos curados a todosen 12 meses, eliminándolos delos registros, y dejándoles luegoa su destino si dentro de 5 o10 años presentarán recaídascuando los varios Programasnacionales de lucha contra lalepra serán desmantelados, dadoque la lepra habrá sido eliminadadel número de problemasde salud pública?Quisiera que la 47ª JornadaMundial de los Enfermos deLepra a la que nos estamospreparando, la primera delnuevo milenio, no fuese sólo lacelebración de una conmemoración,sino mantuviese susentido de sacudir las concienciasfrente a los problemas quela sociedad sigue poniendo paraestos enfermos.93Dr. LEONIDA COMPOSTELLAMédico Jefe-Proyecto HomoineMozambique