ICOM International Council of Museums - Museo Estancia Jesuitica ...

Sepúlveda y otros: Museologías socials en Chile
deficitaria ya que cuenta con solo cuatro años de trabajo, por lo que está en pleno
proceso de formación y consolidación. Por ejemplo, la actual exhibición que data de
inicios de la década de 1980, aún no logra cumplir con una museografía interactiva y
atrayente propia de museos de vanguardia y vocación social capaces de integrar la
voz de la comunidad local.
La historia del Museo Arqueológico R.P. Gustavo Le Paige, s.j se remonta al año 1956
cuando el sacerdote belga Gustavo Le Paige señaló su idea de construir un gran
museo en San Pedro de Atacama, el cual exhibiría las colecciones obtenidas mediante
el trabajo arqueológico que se estaba desarrollando en la zona. La materialización de
esta idea consumió buena parte de sus esfuerzos posteriores, estando su actividad
asociada a la Universidad del Norte desde el año 1960. Posteriormente al fallecimiento
del sacerdote, en 1980, la dirección del Museo es asumida por diferentes
profesionales que estimulan el flujo de investigadores visitantes y la formación de una
incipiente planta académica; ésta decanta en la creación del Instituto de
Investigaciones Arqueológicas y Museo en 1984, a partir de la fusión del
Departamento de Arqueología de la Universidad del Norte y del Museo G. Le Paige. El
año 2002 comienza la creación y fortalecimiento del área de museología,
contratándose profesionales especializados en conservación, museografía, curaduría y
extensión con la comunidad local. Esta última tarea ha sido de vital importancia, pues
desde la época de Le Paige la comunidad atacameña no se ha sentido representada
por el Museo sino por el contrario, gran parte de ella ha expresado su desacuerdo con
la práctica arqueológica, en particular con la recolección y exhibición de sus ancestros.
En efecto, desde tiempos de Le Paige hasta nuestros días el Museo Arqueológico ha
exhibido numerosos objetos de las culturas que habitaron la región atacameña en
tiempos prehispánicos, destacando los restos humanos y sus ajuares. Esta visión de la
arqueología como un ejercicio de recolección infinito así como de las formas de exhibir
los objetos, responde al contexto dentro del cual Le Paige creció y se educó. Tanto su
experiencia de misionero católico en el Congo belga como su eventual conocimiento
de las grandes colecciones de países europeos fruto de sus logros como potencias
imperiales, bien pudieron despertar el interés de Le Paige por la arqueología. Vale la
pena recordar que en estas muestras las extensas colecciones arqueológicas y
etnográficas eran exhibidas como “curiosidades” que justificaban las corrientes
evolucionistas de la época. Si este fue efectivamente el modelo a seguir por Le Paige,
se explica su quehacer en San Pedro de Atacama y que el Museo se ajuste a dicho
contexto histórico pese a que hoy sea considerado un exceso.
En vista de la reacción producida en la comunidad atacameña por los modos de hacer
y exhibir arqueología de Le Paige y algunos de sus sucesores, es que en años
recientes se han generado una serie de transformaciones en la institución, las cuales
se relacionan tanto con cambios institucionales internos como con factores sociales
externos. Desde el año 2002 el IIAM, históricamente caracterizado por su labor en el
ámbito de la investigación, impulsa fuertemente el desarrollo del área de museología
tal como lo señaláramos anteriormente. La creación de una unidad especialmente
encargada de vincularse con la comunidad atacameña se enmarca en un proceso de
apertura institucional hacia la población local y se constituye en una manera de dar
respuesta a la demanda social de generar y estrechar los vínculos entre el Museo y la
población indígena, así como a las solicitudes referidas a la necesidad de participación
e involucramiento de los atacameños en las actividades de esta institución. Por ello,
esta unidad se encarga de establecer y mantener vínculos entre el Museo y la etnia
atacameña a través de la ejecución de programas de educación, difusión y asesoría
profesional, además de la generación de espacios de diálogo entre los funcionarios del
Museo y miembros de las comunidades atacameñas.
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