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496 Dietoterapia, nutrición clínica y metabolismo
poco reversible (9) . La limitación del flujo aéreo es, por
lo general, progresiva y se asocia con una respuesta inflamatoria
pulmonar anormal a partículas o gases nocivos
(10) . El tabaquismo es la causa más frecuente de la
enfermedad, aunque sólo una parte de los fumadores
evoluciona hasta presentar las alteraciones anatomopatológicas
propias de la EPOC (9) . Además, un 20% de
pacientes con EPOC no han sido fumadores (11) . En Europa,
un 35% de la población adulta es fumadora y la
EPOC afecta a una fracción importante de esta población.
Respecto a prevalencia, el estudio IBERPOC
identificó una prevalencia de EPOC en España del
9,1% de la población adulta, que afecta al 14,3% de
los varones y al 3,9% de las mujeres. Según el hábito
tabáquico, la prevalencia fue del 15% en fumadores,
el 12,8% en exfumadores y el 4,1% en no fumadores
(12) ; de ellos sólo un 22% de los pacientes había
sido diagnosticado previamente. Esta tasa elevada de
infradiagnóstico es indicativa del carácter crónico de
la enfermedad, en la que el paciente se adapta a su
progresiva limitación al ejercicio y atribuye sus síntomas
al tabaco.
La EPOC es un trastorno que causa gran morbilidad
y mortalidad. En España origina, aproximadamente,
un 10-12% de las consultas de Medicina Primaria
y un 35-40% de las de Neumología, y ocasiona
un 35% de las incapacidades laborales definitivas.
Además, es responsable de un 7% de los ingresos hospi
tala rios (13) .
Se estima que cada año mueren en España más de
18.000 personas a causa de la EPOC. La EPOC constituye
la quinta causa de muerte entre los varones, con
una tasa anual de 60 muertes por 100.000 habitantes, y
la séptima para las mujeres, con una tasa anual de 17
muertes por 100.000 habitantes. Estos datos sitúan a
España en un rango intermedio dentro de la Unión Europea,
encabezada por algunos países de Europa del
Este y anglosajones (14) . Las agudizaciones constituyen
la principal causa de muerte de los enfermos con
EPOC en estudios prospectivos.
Ambos datos de prevalencia y mortalidad probablemente
están infraestimados y, aunque recientemente
se ha comunicado que la mortalidad atribuible
al tabaco en España descendió por primera vez
en el año 2001, las tasas y cifras de EPOC nacionales
sólo pueden incrementarse en los próximos años,
al igual que sus costes, debido a que estamos a la cabeza
de Europa en tabaquismo en adolescentes y entre
los primeros del mundo en mujeres. Además, las
previsiones son que la población española llegue a
su crecimiento máximo en el año 2050 con 53 millones
de habitantes y un envejecimiento máximo alrededor
de 2060 (15) .
DIAGNÓSTICO Y CLÍNICA
Diagnóstico de la FQ
Los criterios diagnósticos de la FQ son:
— Presencia de uno o más criterios clínicos: Características
fenotípicas: enfermedad respiratoria
o digestiva compatible o ausencia bilateral
de conductos deferentes; historia familiar de fibrosis
quística (hermano o primo); o cribado
neo natal positivo (elevación tripsinemia inmunorreactiva).
— Una o más pruebas que evidencien disfunción
de la proteína reguladora de la conductancia
transmembrana: Concentración de cloro en el
sudor > 60 mmol/L en dos ocasiones; detección
de dos mutaciones de fibrosis quística y
/o alteración de la diferencia del potencial nasal
(16) .
Entre las características fenotípicas al diagnóstico
que, además condicionan desnutrición, destacan:
— La afectación respiratoria: En la FQ se pueden
afectar todos los niveles de las vías respiratorias.
Es la responsable de la mayor proporción de
morbimortalidad en la FQ y, junto con la mal -
absorción, el modo más frecuente de presentación.
La padecen más del 95% de los pacientes,
aunque los grados de afectación son variables.
— Afectación pancreática y digestiva: La insuficiencia
pancreática exocrina (IPE) está presente
en aproximadamente el 85 al 90% de los pacientes
con FQ en las poblaciones de raza blanca
(1,5,6,8) . No obstante, esta afectación puede descender
hasta el 14% aproximadamente en los
sujetos diagnosticados en la edad adulta (mayores
de 16 años) (1,17) . Por ello en series de adultos,
como la nuestra, donde entre el 20 y el 30%
de los mismos han sido diagnosticados en edad
adulta, la prevalencia de IPE es menor que la
descrita previamente y se encuentra alrededor
del 70 al 80% (1, 18, 19, 20) . La prevalencia de diabetes
relacionada con la FQ aumenta con la edad.
En nuestro grupo, la prevalencia de alteraciones
del metabolismo hidrocarbonado (con una edad
media de 24 ± 12 años) fue de un 30% (1,19) con
un 19% de diabetes relacionada con la FQ. Estas
alteraciones se asocian a un deterioro de la
función pulmonar y aumento en la morbimortalidad
en la FQ, más evidente en mujeres (1,21) y
suponen un marcador más de progresión de la
enfermedad.