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CAPÍTULO
42
Dieta en las distintas etapas de la vida
Pilar Gómez Enterría, Lucía Laborda González
INTRODUCCIÓN. GESTACIÓN. LACTACIÓN. INFANCIA. ADOLESCENCIA. VEJEZ. RESUMEN.
BIBLIOGRAFÍA
INTRODUCCIÓN
Actualmente, y según la definición adoptada por la
Organización Mundial de la Salud (OMS), la salud no
es simplemente la ausencia de enfermedad sino el estado
de bienestar somático y psíquico que proporciona
al individuo la máxima calidad de vida posible. Para
ello es fundamental el buen funcionamiento de los diferentes
órganos y sistemas del organismo, que deben
recibir, a través de su alimentación, los nutrientes necesarios
en la cantidad y calidad adecuadas en cada
una de las distintas etapas de la vida.
Desde los inicios de la medicina, se han atribuido a
la dieta propiedades tanto curativas como preventivas
de determinadas enfermedades. En la actualidad existe
un cuerpo de conocimientos clínicos y epidemiológicos
que establecen con suficiente evidencia científica
la relación entre la dieta y las cuatro enfermedades
crónicas no transmisibles más prevalentes en las sociedades
desarrolladas: cáncer, aterosclerosis, obesidad
y diabetes. Esos factores dietéticos se identifican
fundamentalmente con el exceso de aporte de calorías,
de grasa total, de grasa saturada y de sal y el escaso
consumo de carbohidratos complejos, de fibra y de antioxidantes.
La base biológica más probable es que los
nutrientes contenidos en la dieta pueden afectar mecanismos
celulares que son comunes en la patogenia de
estas enfermedades, como son la insulinrresistencia, la
proliferación celular, la inflamación o los cambios en
la expresión de genes, entre otros (1,2) .
Ante estos datos, está generalmente admitido por
parte de los distintos organismos científicos nacionales
e internacionales que la dieta puede contribuir a retrasar
o prevenir la aparición de numerosas enfermedades
crónicas que inciden negativamente en la cantidad y
calidad de vida de los individuos. Por tanto, la adecuación
de los hábitos alimentarios de la población hacia
modelos más saludables debe formar parte de las estrategias
de promoción de salud de los países, con la elaboración
y divulgación de guías dietéticas que faciliten
a la población la elección de los alimentos en la cantidad
y calidad más adecuados, procurando además
mantener los hábitos alimentarios tradicionales que caracterizan
las distintas regiones del país (3-5) .
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