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CAPÍTULO 54. Recomendaciones dietéticas en el paciente en edad pediátrica 723
NUTRICIÓN INFANTIL: NECESIDADES
DE MACRO Y MICRONUTRIENTES
EN LAS DISTINTAS ETAPAS DE LA VIDA
Requerimientos de energía
Lactante
El lactante tiene unas necesidades nutricionales
específicas en función de su crecimiento e inmadurez.
Por ello, la Asociación Española de Pediatría
(AEP), la Sociedad Española de Gastroenterología,
Hepatología y Nutrición Pediátrica (SEGHNP), la Sociedad
Europea de Gastroenterología, Hepatología y
Nutrición Pediátrica (ESPGHAN) y la Academia
Americana de Pediatría (AAP), recomiendan la lactancia
materna como el mejor alimento del recién nacido
y lactante durante los primeros 4-6 meses de
vida (4) . Las recomendaciones más recientes de la Organización
Mundial de la Salud (OMS) señalan de forma
taxativa que la lactancia materna exclusiva es el
alimento exclusivo durante los primeros seis meses.
La composición de la fórmula infantil intenta imitar la
de la leche materna y supone la traducción de las DRI
para lactantes; leche para lactantes se corresponde con
el periodo de lactancia exclusiva y leche de continuación
a partir del sexto mes de vida.
Los requerimientos de energía comprenden los gastos
derivados de la termorregulación, de la actividad
metabólica basal, del crecimiento y de la actividad física.
El gasto energético producido por el crecimiento
representa una energía invertida en los tejidos sintetizados
y el coste de su síntesis, y ronda las 3 a 5 kcal/g (5) .
El gasto originado por la termorregulación es variable,
en función de las condiciones ambientales en las
que se encuentra el niño.
Las recomendaciones energéticas durante el primer
año de vida, clasificadas por trimestres, son las siguientes:
primero, 110-120 kcal/kg/día; segundo, 100-
110 kcal/kg/día; tercero, 90-100 kcal/kg/día y cuarto,
80-90 kcal/kg/día (4,5) .
Niño en edad preescolar
El niño de 1 a 3 años de edad es, con frecuencia,
considerado como un adulto pequeño, y los consejos
dietéticos aplicables son: darle lo mismo que a los mayores,
pero disminuyendo la cantidad de la ración.
Constituye una etapa de transición entre el periodo de
crecimiento acelerado del lactante y el periodo de crecimiento
estable del escolar, en la que el niño gana
20 cm de talla y 4 kg de peso, es decir experimenta
una ganancia estatural del 30% y ponderal del 40% (6) .
El menor gasto del metabolismo basal propio de
esta etapa condiciona que los requerimientos energéticos
sean menores, viéndose traducido en una menor
ingesta por parte del niño. A veces los padres interpretan
esto como un problema de salud y no comprenden
que realmente el niño necesita comer menos (7) .
En esta etapa no existe un modelo de referencia
como ocurría con la leche materna durante el primer
año. La variabilidad de la ingesta en estas edades hace
que las recomendaciones en cuanto a energía se deban
ajustar de forma individualizada al peso, velocidad de
crecimiento y actividad física. No obstante, ciertos organismos
internacionales han establecido unas recomendaciones
diarias de energía en función de la edad
y sexo: entre 1 y 2 años, 1.046 kcal para los niños y
992 para las niñas (3,7) . En 2005 las Dietary Guidelines
for Americans establecen las necesidades de energía
según la edad, el sexo y el nivel de actividad física (8)
(Tabla 54.1).
Niño en edad escolar
Comprende desde los cuatro años de edad hasta el
inicio de la pubertad. El crecimiento longitudinal en
esta etapa es de 5-6 cm/año y el incremento ponderal de
3-3,5 kg anuales (7) . Es una época de aprendizaje social,
en la cual se produce un crecimiento moderado. Es asimismo
el inicio de la autonomía alimentaria, y el periodo
donde se instauran muchas de las preferencias y
aversiones por ciertas comidas.
Después del metabolismo basal, la actividad física
representa el gasto de energía más importante por el
organismo. Por tanto, el grado de actividad física determina,
en gran medida, el equilibrio o desequilibrio
entre el aporte y el gasto energético en esta etapa. La
National Academy of Sciences estableció en el 2002
los requerimientos energéticos estimados según el grado
de actividad física y sexo para este rango de edad (9)
(Tabla 54.2).
TABLA 54.1. Requerimientos de energía estimados
(en kilocalorías) para cada categoría (sexo y edad)
en tres niveles de actividad física.
Sexo
Edad
(años)
Sedentario
NIVEL DE ACTIVIDAD
Moderadamente
activo
Activo
Niño/a 2-3 1.000 1.000-1.400 1.000-1.400
Niña 4-8 1.200 1.400-1.600 1.400-1.800
Niña 4-8 1.400 1.400-1.600 1.600-2.000
Fuente: Dietary Guidelines for Americans 2005 (8) .