Structure, fonctionnement, évolution des communautés benthiques ...

tel-00009359, version 1 - 1 Jun 2005
Chapitre 2 – Structure et variabilité spatio-temporelle des peuplements benthiques
Espèces
L’échantillonnage utilisé dans cette étude comparative étant qualitatif, il est impossible
d’utiliser directement les données d’abondances par drague ; ainsi, aucune conclusion quantitative
directe ne peut être avancée à partir de nos données et seules les occurrences seront discutées ici.
En dépit d’une diversité spécifique totale relativement proche à l’échelle des 54 stations, les
espèces communes aux deux périodes ne représentent que 36 % de toutes les espèces rencontrées.
Cette valeur est à rapprocher de celles de Pearson et al. (1985 ; espèces communes 28 % entre 1914 et
1984 dans le Kattegat), celles de Rosenberg et al. (1987 ; espèces communes 27 % sans les polychètes
dans le Skaggerak et l’Oslofjord), celles de Grémare et al. (1998 ; espèces communes entre 1967 et
1994 de 14 à 32 % en fonction des communautés décrites pour la Baie de Banyuls en Méditerranée).
Ces études concluent à un changement notable de la composition des communautés de la macrofaune
benthique. Cette étude suggère également l’existence de différences remarquables au sein du
macrobenthos du plateau continental du Golfe de Gascogne. Ces différences sont en partie dues à la
forte présence des espèces rares (30 %). Les annélides polychètes, les mollusques, les crustacés et les
échinodermes constituent plus de 90 % de la diversité totale. Une modification de la composition
spécifique globale à l’échelle du plateau continental Nord Gascogne est observée. En effet, en
parallèle à une diminution de l’occurrence de certaines espèces, une augmentation de celle-ci est
notable pour de nombreuses autres espèces. Les espèces dominantes, dont l’abondance totale
augmente, sont des déposivores sélectifs et des prédateurs alors que l’abondance des suspensivores
diminue. La modification des types sédimentaires observée avec un sédiment plus sableux et moins
riche en pélites a engendré des répercutions au sein des peuplements. Ainsi, les espèces dominantes
rencontrées actuellement sur le plateau continental du Golfe de Gascogne apparaissent d’affinité
sabulicole comme Aponuphis fauveli (sabulicole sale), à plus large spectre sédimentaire comme
Glycera rouxii, Lumbrineris impatiens et Ampharete grubei (sabulicole-vasicole), Pista cristata
(sabulicole-mixticole-gravelicolle) ou Owenia fusiformis (sabulicole-mixticole-vasicole), voire
ubiquiste comme Terebellides stroemi (Glémarec, 1969).
Peuplements
Les changements dans les compositions et les occurrences faunistiques, associés aux
modifications des types sédimentaires, engendrent des modifications au sein des entités
biosédimentaires décrites par Glémarec en 1969 pour le plateau continental Nord Gascogne. Les
analyses statistiques réalisées ont permis de dégager les principaux peuplements et leurs faciès
associés.
Ainsi, en 1966 les faciès du peuplement à Terebellides sont dominés par D. arietina (sables
moyens envasés), N. britannica (sables fins envasés) ou N. armoricana (vases sableuses) en fonction
de leur type sédimentaire. En 2001/2002, le peuplement à Terebellides est caractérisé par les faciès à
N. caeca (espèce présentant une large tolérance sédimentaire, sur les sables fins envasés), à A. spinipes
(sables fins envasés) et à A. fauveli (sables fins sales). Les espèces dominant ces nouveaux faciès
apparaissent moins inféodées à un fort taux de pélites ou plus tolérantes que les anciennes espèces.
Seuls les peuplements de sables à A. bilineata restent relativement stables. A l’exception des
peuplements les plus envasés, une augmentation du nombre d’espèces de prédateurs est constatée dans
tous les peuplements. Gause (1934) avança l’hypothèse que les prédateurs peuvent avoir des effets
87