Structure, fonctionnement, évolution des communautés benthiques ...

tel-00009359, version 1 - 1 Jun 2005
Dans le double cadre de la conservation des écosystèmes soumis à l’exploitation et du
développement durable d’une pêcherie, cette étude intégrée d’écologie benthique concerne la
structure, le fonctionnement et l’évolution des communautés benthiques du plateau continental Nord
Gascogne. Deux communautés distinctes ont été mises en évidence : une première dans la partie
centrale de la Grande Vasière et une autre au niveau de la marge externe. Les divergences structurelles
au sein de ces communautés traduisent un fonctionnement différent de ces deux écosystèmes
contraints par des apports trophiques, des relations biotiques et des régimes de perturbations très
différents. Des différences remarquables, notamment sur l'épifaune, ont été détectées en relation avec
les perturbations engendrées par le passage des engins traînants. La comparaison des communautés à
35 ans d’intervalle révèle une évolution à long terme des entités biosédimentaires. La structure du
réseau d’interactions trophiques a été précisée, en termes de niveaux trophiques et d’origine de la
nourriture. Les apports trophiques par sédimentation ont été quantifiés. Aux échelles spatiotemporelles
considérées, ils montrent une forte variabilité traduisant le rôle majeur des forçages
physiques. Les données acquises au cours de cette étude ont été utilisées pour développer un modèle
de réseau trophique à l’état stable de l’écosystème bentho-démersal de la Grande Vasière. A l’échelle
annuelle, ce modèle révèle que la majeure partie des apports trophiques par sédimentation n'est pas
consommée, que la pression de prédation exercée sur les consommateurs primaires benthiques est
forte et que l'incidence des rejets de pêche dans le fonctionnement trophique de cet écosystème est
faible. La définition de stratégies de gestion des pêcheries en terme de préservation des écosystèmes
soumis à l’exploitation et de développement durable de ces activités doit prendre en compte l’ampleur
et les rythmes de ces modifications.
In the double context of the conservation of ecosystems exposed to exploitation and the
sustainable use of a fishery, this integrated benthic ecology study concerns the structure, functioning
and evolution of the benthic communities of the north Bay of Biscay continental shelf. Two distinct
communities were separated: the first in the central part of the Grande Vasière and the second
offshore, on the external margin. The structural divergences within these communities reflects a
different functioning of these two ecosystems forced by different trophic inputs, biotic relationships
and disturbance sources. Remarkable differences, mainly on the epifauna, were detected in relation to
the disturbances generated by the bottom-trawling gears. The comparison of the benthic communities
separated by 35 years revealed a long term evolution of the biosedimentary units. The interactions
within the trophic webs have been specified, in terms of trophic levels and food sources. The trophic
inputs from the pelagic sedimentation were quantified. At the different spatio-temporal scales
considered, these inputs showed a strong variability highlighting the major role of the physical forcing.
The data collected in this study was used to develop a steady state trophic web model of the benthicdemersal
ecosystem of the central part of the Grande Vasière. At the annual scale, this model reveals
that the major part of the particle sedimentation imports is not consumed, the predation pressure
exerted on the benthic primary consumers is important and that the consequences of the fishing
discards in the trophic webs are weak. The definition of fisheries management strategies in terms of
preservation of the exploited ecosystems and sustainable use of these activities must take into account
the amplitude width and rates of these modifications.