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Structure, fonctionnement, évolution des communautés benthiques ...

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tel-00009359, version 1 - 1 Jun 2005<br />

282<br />

Chapitre 4 – Synthèse et discussion générale<br />

dépôt remobilisent la matière organique, la rendant de nouveau disponible aux consommateurs<br />

primaires, qu’ils soient supra<strong>benthiques</strong> ou <strong>benthiques</strong>. De cette façon, la période de mise à disposition<br />

de la matière organique issue <strong>des</strong> forts apports post-hivernaux et printaniers pourrait être bien plus<br />

large que la stricte période de sédimentation nette. Il faut toutefois s’interroger sur la dégradation de la<br />

matière organique et donc sur sa qualité nutritive (labile/réfractaire) lors de son arrivée sur le fond et<br />

après plusieurs épiso<strong>des</strong> de remise en suspension et de redéposition. Les valeurs du rapport<br />

carbone/azote dans la matière sédimentée dans les pièges sembleraient caractériser une matière<br />

organique encore relativement labile, à l’échelle <strong>des</strong> pério<strong>des</strong> d’étu<strong>des</strong> considérées.<br />

La problématique associée aux mesures de flux trophiques pelago-<strong>benthiques</strong> est complexe<br />

dans la mesure où les transferts de matière s’effectuent sous le contrôle de mécanismes et de processus<br />

physiques, chimiques et biologiques intégrant la variabilité spatiale (dimensionnelle : espace 3D et<br />

structurelle : colonne d’eau, interface eau-sédiment et sédiment) et présentant une variabilité<br />

temporelle importante (Thouzeau et Gros, 1993).<br />

Cependant, la compréhension de ces processus est cruciale dans ce type d’écosystème où les<br />

apports trophiques pourraient être limitants à certaines pério<strong>des</strong> de l’année, même si le bilan global<br />

annuel est largement excédentaire, comme l’a montré la confrontation <strong>des</strong> résultats issus de la<br />

modélisation de la sédimentation du modèle de Loyer (2001) à ceux issus de ce travail (modèle<br />

trophique ECOPATH et collecte par les pièges à particules).<br />

Interactions trophiques<br />

L’étude <strong>des</strong> interactions trophiques a été réalisée par l’intermédiaire de quatre métho<strong>des</strong><br />

complémentaires : une analyse du comportement <strong>des</strong> espèces dans leur milieu basée sur la<br />

bibliographie et la comparaison morphologiques <strong>des</strong> habitu<strong>des</strong> alimentaires <strong>des</strong> taxons les plus<br />

proches, une étude in situ <strong>des</strong> nécrophages potentiels, un examen <strong>des</strong> contenus stomacaux de poissons<br />

et une analyse de traceurs isotopiques stables.<br />

Une <strong>des</strong> questions posées était de déterminer si les nécrophages sont favorisés par la pêche,<br />

par l’intermédiaire <strong>des</strong> rejets ou <strong>des</strong> mortalités induites sur le fond par le passage <strong>des</strong> engins traînants.<br />

Dans les écosystèmes terrestres et marins, les nécrophages jouent un rôle important dans le<br />

réseau trophique par l’assimilation <strong>des</strong> animaux morts. De nombreux carnivores sont <strong>des</strong> nécrophages<br />

opportunistes qui profitent de cette ressource lorsqu’ils la rencontrent (Kaiser et Moore, 1999). Les<br />

espèces susceptibles d’utiliser cette ressource trophique sur le plateau continental Nord Gascogne ont<br />

été identifiées. Elles ont été regroupées en deux catégories : celles n’ayant pas été capturées au cours<br />

de l’échantillonnage de routine donc probablement peu abondantes mais attirées par les appâts, et<br />

celles structurant le peuplement de la mégafaune épigée. Ces catégories tirent donc très probablement<br />

un avantage compétitif <strong>des</strong> mortalités induites par le passage <strong>des</strong> engins de pêche sur la Grande<br />

Vasière comme dans d’autres écosystèmes (Britton et Morton, 1994 ; Kaiser et Spencer, 1994 ;<br />

Ramsay et al., 1997 ; 1998 ; Kaiser et al., 1998 ; Groenewold et Fonds, 2000). Cependant, la faible<br />

précision de l’intensité de l’effort de pêche et de sa localisation a empêché une réelle quantification de<br />

ce processus.

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