Structure, fonctionnement, évolution des communautés benthiques ...

tel-00009359, version 1 - 1 Jun 2005
Chapitre 2 – Structure et variabilité spatio-temporelle des peuplements benthiques
écosystèmes côtiers tempérés, le schéma classique de fonctionnement des communautés benthiques est
que l’augmentation de la température, de la photopériode ou de la disponibilité en nourriture engendre
tout d’abord la gamétogénèse, la reproduction puis la croissance somatique. Les consommateurs
primaires sont les premiers dont la biomasse augmente (d’abord les suspensivores ensuite les
déposivores), puis la biomasse des prédateurs va augmenter aux dépens de celle des espèces proies
(Christensen et Kanneworff, 1985). Sur la Grande Vasière, la température variant peu, la disponibilité
en nourriture serait le signal déclencheur de cette dynamique.
2.4 6 Conclusion
L’objectif de ce sous-chapitre était de quantifier l’amplitude moyenne de la variabilité
saisonnière des peuplements benthiques de la Grande Vasière. Les difficultés de cette étude résidaient
d’une part dans la grande échelle spatiale à couvrir (si la Grande Vasière est apparemment homogène,
des contrastes locaux peuvent exister), et d’autre part dans le pas de temps choisi, c’est-à-dire deux
saisons le printemps et la fin de l’été, les prélèvements étant essentiellement réalisés en juin 2001 et
septembre 2002.
La variabilité des peuplements de la macrofaune benthique de la Grande Vasière et de sa
marge externe apparaît faible entre juin et septembre, tant au niveau de la richesse spécifique, de
l’abondance, de la biomasse que de la composition en groupes trophiques. L’épifaune, essentiellement
composée de prédateurs, montre au contraire une abondance plus élevée au printemps et une biomasse
plus forte à la fin de l’été.
Pour appréhender la variabilité de ces peuplements dans la partie centrale de la Grande
Vasière à l’échelle annuelle, l’échantillonnage réalisé au cours de cette étude doit être étendu d’une
part aux autres périodes de faibles apports trophiques (fin de l’automne et hiver) limitant
potentiellement les consommateurs primaires, et d’autre part aux périodes de forts apports trophiques
(blooms post-hivernal et printanier). Le rôle des organismes à turn-over rapide (meiofaune et
bactéries) doit également être considéré dans la réponse de l’écosystème benthique à la saisonnalité
des apports saisonniers.
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