Structure, fonctionnement, évolution des communautés benthiques ...

tel-00009359, version 1 - 1 Jun 2005
1.2 Présentation de la zone d’étude
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Chapitre 1 - Contexte scientifique et zone d’étude
Après un aperçu géographique du plateau continental Nord Gascogne, les grands traits
morphologiques et édaphiques ainsi que les paramètres physiques et chimiques seront abordés avant
un rapide résumé des connaissances sur les peuplements planctoniques, benthiques et démersaux de la
zone.
1.2 1 Situation géographique
Le Golfe de Gascogne est une baie océanique largement ouverte sur l'Océan Atlantique. Il est
bordé au Nord et à l'Est par la France et au Sud par l'Espagne (figure 1.2 1). Dans l’espace maritime
atlantique de la France, le plateau continental du Golfe de Gascogne occupe une vaste étendue avec
une largeur maximale d’environ 300 km à l’Ouest d’Ouessant (mer d’Iroise) en s’amenuisant vers le
Sud avec 120 km au large de la Gironde et 30 km au large du pays Basque et des côtes espagnoles
(figure 1.2 2). Sa limite externe (accore), marquée par la rupture de pente entre le plateau (1 à 5 ‰) et
le talus continental (10 à 100 ‰), se situe à une profondeur de 170 m au Nord, aux confins de la
Manche et de l’Océan Atlantique, et de 140 à 150 m au Sud aux abords du Canyon de Cap-Ferret
(Lesueur et Klingebiel, 1976).
Figure 1.2 1 : Localisation du Golfe de Gascogne dans son contexte européen.