Structure, fonctionnement, évolution des communautés benthiques ...

tel-00009359, version 1 - 1 Jun 2005
Chapitre 2 – Structure et variabilité spatio-temporelle des peuplements benthiques
Grande Vasière et l’autre sur les sables fins biogènes du large, sont séparées par l’analyse statistique
contre cinq pour l’endofaune.
Les chaluts à perche ont initialement été développés pour la capture des poissons plats (Ellis et
al., 2000). Les chaluts à perche de petite taille utilisés dans les études d’assemblages de l’épifaune et
des poissons sont sujets à des biais dans l’échantillonnage des poissons. Ces erreurs sont liées aux
spécifications techniques des engins (largeur de la perche, ouverture verticale du chalut, taille des
mailles, présence de chaînes), aux capacités d’évitement des poissons, aux conditions hydrologiques et
météorologiques pendant l’échantillonnage, à la nature du sédiment et à la vitesse de chalutage (revue
dans Lindeboom et de Groot, 1998). Ainsi, l’efficacité réelle de capture d’un tel engin est difficile à
évaluer. Les abondances et les biomasses des invertébrés les plus mobiles, de ceux pouvant s’enfouir
et celles des poisons benthiques et démersaux sont ainsi souvent sous-estimées (Lindeboom et de
Groot, 1998).
Les poissons échantillonnés avec ce chalut à perche sont des espèces de petite taille
(Lesueuriogobius friseii, Arnoglossus sp., Microchirus variegatus) et des juvéniles (Merluccius
merluccius, Lophius piscatorius). Par rapport à l’épifaune, les poissons échantillonnés représentent des
biomasses du même ordre de grandeur mais des abondances bien inférieures (figure 2.3 9), induisant
des coefficients d’Abondance x Biomasse moyens. Sur la Grande Vasière et sa marge externe, trois
assemblages de la mégafaune épigée et des poissons associés sont mis en évidence.
Le premier assemblage, dans la partie centrale de la Grande Vasière, est largement dominé par
les crustacés mobiles de l’épifaune. Cette dominance des crustacés décapodes de la mégafaune
benthique a déjà été observée sur de nombreux plateaux continentaux en Atlantique dont le Golfe de
Gascogne (Lagardère, 1977; Olaso, 1990; Farina et al., 1997). Les poissons qui lui sont associés sont
des poissons plats (Microchirus variegatus, Arnoglossus laterna et Solea vulgaris) ou démersaux
(Enchelyopsus cimbrius, Lesueuriogobius friseii et Merluccius merluccius). Cet assemblage
correspond à deux de ceux mis en évidence par Souissi et al. (2001) à partir de données issues de
chaluts à panneaux. Un deuxième assemblage, sur la marge externe, se caractérise par la forte
dominance de deux espèces seulement, Arnoglossus imperialis et Callionymus maculatus. Enfin, le
dernier assemblage correspond à une transition entre les deux premiers et présente des espèces
communes aux deux.
La vision de l’ichtyofaune benthique et démersale apportée par ce type d’engin n’est que
parcellaire. Afin de connaître ce peuplement, il est nécessaire de coupler ces estimations de poissons
avec celles obtenues à partir d’autres types de chalut à perche de grande ouverture et de chaluts à
panneaux.
2.3 6 4 Structure trophique et fonctionnement
Les espèces collectées par les trois échantillonneurs ont été regroupées suivant leur
appartenance à l’endofaune, l’épifaune ou l’ichtyofaune (figure 2.3 10). Sur la Grande Vasière,
l’endofaune représente l’essentiel de la biomasse (83 % du total), elle est composée à 80 % de
consommateurs primaires. L’épifaune (14 % de la biomasse totale) est dominée par les prédateurs,
seulement 2 % de la biomasse totale collectée est composée de l’ichtyofaune. Sur la marge externe une
organisation différente est mise en évidence, l’endofaune a une biomasse comparable à celle de la
Grande Vasière mais elle ne constitue que 53 % de la biomasse totale (avec 30 % de prédateurs).
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