Structure, fonctionnement, évolution des communautés benthiques ...

tel-00009359, version 1 - 1 Jun 2005
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Chapitre 4 – Synthèse et discussion générale
L’hétérogénéité des biomasses au sein des réplicats d’une même station est liée à la présence d’un
petit nombre d’espèces de grande taille (Brissopsis lyrifera, Alpheus glaber, Callianassa subterranea,
Upogebia deltaura, etc.), comme c’est souvent le cas dans les études de peuplements benthiques.
Les différents niveaux d’observation de la faune benthique abordés au cours de cette étude ont
permis de mettre en évidence une organisation taxonomique différente selon les entités faunistiques
considérées.
Les polychètes dominent la macrofaune benthique, essentiellement endogée. En terme de
structure fonctionnelle, les richesses spécifiques, les abondances et les biomasses de la macrofaune
benthique de la Grande Vasière et de la marge externe sont essentiellement composées de
consommateurs primaires (déposivores ou suspensivores).
Sur la Grande Vasière, les espèces épigées, de la mégafaune en majorité, sont fortement
dominées par les crustacés prédateurs. Sur la marge externe, elle est plus diversifiée et abondante que
sur la Grande Vasière et se caractérise par une part presque égale de consommateurs primaires et de
prédateurs.
A l’échelle temporelle d’observation de cette étude (juin-septembre), la macrofaune benthique
de la Grande Vasière présente une remarquable stabilité à la fois en terme de richesse spécifique,
d’abondance totale et de biomasse totale. A l’inverse, la faune épigée montre sur cette même période
une augmentation de sa biomasse.
L’apparente stabilité de la macrofaune benthique serait la conséquence de sa consommation
par les prédateurs épibenthiques dont la biomasse augmente sur cette même période. Les apports
trophiques par sédimentation des blooms phytoplanctoniques post-hivernaux et printaniers sont
probablement le signal de déclenchement de la gamétogénèse, de la reproduction puis de la croissance
somatique pour les consommateurs primaires benthiques (Christensen et Kanneworff, 1985 ; Josefson
et Conley, 1997). La biomasse des prédateurs (consommateurs secondaires) augmenterait dans un
second temps. L’augmentation de biomasse de la macrofaune benthique liée à la consommation des
apports trophiques serait pro parte masquée par la prédation. Cette hypothèse suggère donc un rôle de
régulation joué par les prédateurs de la méga-épifaune sur la biomasse de la macrofaune (figure 4.2).
Figure 4.2 : Schéma théorique illustrant l’augmentation de la biomasse des prédateurs de grande taille de
l’épifaune et la stabilité de la biomasse des consommateurs primaires de la macrofaune.